Учащение засух угрожает дикой природе США, показало исследование

Новое исследование прогнозирует, что многие виды диких животных в континентальной части США будут сталкиваться с засухами, длящимися целый год, почти в пять раз чаще в предстоящие десятилетия (2050–2080), чем в исторический период (1950–2005). Трехлетние засухи могут стать частыми почти в семь раз чаще.

Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.

«Степень увеличения воздействия засухи на каждый вид в нашем анализе сильно зависит от будущих концентраций парниковых газов, — сказал ведущий автор исследования доктор Мерэйн ван ден Бош. — Но даже по сценарию с более низкой концентрацией практически все позвоночные столкнутся с увеличением годовых и многолетних засух во второй половине этого века».

Примеры воздействия:

• Гигантский кенгуровый прыгун (исчезающий вид, Калифорния), адаптированный к коротким засухам, может столкнуться с учащением многолетних засух на большей части оставшегося ареала, что усугубит угрозы для его популяции.
• Ареалы многих промысловых видов (некоторые утки, другие водоплавающие птицы, копытные, например, лоси), чьи популяции сейчас не в опасности, также столкнутся с более частыми засухами, что может повлиять на управление ресурсами.

Методология:

Ученые использовали современные модели для прогнозирования сценариев на основе шести различных проекций температурных и влажностных условий. Затем они сопоставили частоту наблюдаемого и прогнозируемого воздействия засух с картами ареалов 349 видов птиц, 339 млекопитающих, 280 амфибий и 253 рептилий.

Ключевой вывод:

После поправки на площадь земли юго-запад США показал наибольшее количество различных видов, наибольшее число видов, которым угрожает засуха, и наибольший прогнозируемый рост воздействия засухи.

«Некоторые районы, где ожидается наибольшее увеличение засухи, например, юго-запад США, уже довольно сухие, — отметил соавтор доктор Зак Стил. — Многие виды, живущие в этих регионах, адаптированы к периодическим засухам, но проблема в том, что если они уже находятся near the limit of what they can tolerate, ожидаемое нами резкое увеличение засухи может иметь серьезные последствия для этих экосистем».

Исследование проведено под руководством доктора Мерэйна ван ден Боша (Университет штата Колорадо и Исследовательская станция Скалистых гор) и старшего автора доктора Зака Стила (Исследовательская станция Скалистых гор).