Волны жары могут снизить выживаемость личинок кораллов и связность популяций в Средиземном море
Исследователи из Института исследований биоразнообразия (IRBio) Университета Барселоны проанализировали влияние резкого повышения температуры на ранние стадии жизни двух ключевых видов в Средиземном море: красного коралла (Corallium rubrum) и белой горгонарии (Eunicella singularis).
Результаты показывают, что тепловой стресс:
- Резко снизил выживаемость личинок красного коралла.
- Уменьшил способность к расселению личинок горгонарии.
Это может иметь последствия для жизнеспособности взрослых популяций, играющих важную роль в поддержании морского биоразнообразия.
Инженеры морских экосистем
Оба вида — эндемики Средиземного моря и считаются «видами-инженерами» экосистем. Они формируют сложные трёхмерные структуры («морские животные леса»), которые создают среду обитания для сотен ассоциированных видов, включая коммерчески ценных (лобстеры, рыбы).
Экспериментальное исследование
Исследователи собрали колонии кораллов в природном парке Кап-де-Креус и в лаборатории отслеживали выживаемость личинок при разных температурах:
- 20°C — контрольная температура.
- 24°C — температура, наблюдаемая во время недавних волн жары.
- 26°C — температура, ожидаемая в будущих волнах жары.
Ключевые результаты:
- Красный коралл: Выживаемость личинок резко снизилась под воздействием теплового стресса. Это, вместе с редкими импульсами пополнения популяции, ставит под угрозу способность вида к восстановлению.
- Белая горгонария: Личинки показали высокую термоустойчивость (выживаемость и оседание не изменились). Однако их личинки оседали быстрее и ближе к родной популяции, что ограничивает расселение и генетическую связность между популяциями.
Красный коралл: вид под серьёзной угрозой
Белая горгонария может стать «выигрывающим видом» в будущих климатических условиях. Однако для красного коралла риски высоки, что усугубляется его переэксплуатацией для ювелирной промышленности.
Полученные данные помогут спроектировать динамику популяций в сценариях изменения климата и разработать эффективные меры по сохранению этих эндемичных видов и связанного с ними биоразнообразия.
Новые объяснения биологического ответа на жару
Исследование показало, что причины воздействия тепла на личинок сложнее, чем считалось:
- Повышенная смертность личинок красного коралла не была связана с истощением эндогенной энергии, хотя у них нет симбионтных водорослей (в отличие от горгонарий).
- Выживаемость личинок при тепловом стрессе зависела от дня их выброса у обоих видов, что важно учитывать для прогнозирования успеха будущих популяций.
Это открывает путь для будущих исследований на клеточном и молекулярном уровне.