Повышение температуры сокращает жизнь опылителей фиговых деревьев

Исследователи из Уппсальского университета изучили влияние повышения температуры на продолжительность жизни опыляющих фиговых ос. Результаты показывают, что при высоких температурах осы живут значительно меньше, что затрудняет их способность преодолевать большие расстояния между деревьями.

Фиговые деревья — ключевой компонент тропических лесов, обеспечивающий пищей птиц и млекопитающих даже в периоды, когда другие растения не плодоносят. Однако плоды образуются только после посещения цветков специфическим видом фиговой осы-опылителя. Каждый вид фикуса опыляется своим видом ос. Эти осы длиной 2–3 мм живут в среднем 2–3 дня, но часто пролетают 10 км и более от зрелого дерева к цветущему.

Согласно прогнозам Межправительственной группы экспертов по изменению климата ООН, в районе Панамы, где проводилось исследование, к 2100 году температура может повыситься на 1–4 градуса.

Эксперименты в контролируемых условиях показали, что у всех пяти изученных видов ос-опылителей продолжительность жизни сокращалась при повышении температуры. При температуре 36°C осы жили в среднем всего 2–10 часов.

Помимо сокращения жизни ос из-за потепления, вырубка лесов увеличивает расстояние между фиговыми деревьями, что также затрудняет опыление. Возможно, осы смогут адаптировать поведение (например, летать ночью, когда прохладнее). Если опыление прекратится, фикусы не смогут плодоносить, что будет иметь серьёзные последствия для всех животных, зависящих от этих плодов.

В ходе исследования зрелые фиги собирали с пяти видов фикусов: Ficus obtusifolia, Ficus citrifolia, Ficus popenoei, Ficus insipida и Ficus maxima. Осы, развивавшиеся внутри фиг, содержались в климатических камерах при разных температурах, а их выживаемость регистрировалась каждые 4 часа. Всего было протестировано более 40 000 ос из примерно 400 фиг.

Исследование опубликовано в Ecology and Evolution.