Превращение плохого жира в хороший
Ученые из ETH Zurich в Швейцарии впервые показали, что бурые и белые жировые клетки в живом организме могут превращаться друг в друга. Их работа на мышах дает важное представление о происхождении бурых адипоцитов, что необходимо для разработки успешных методов борьбы с ожирением.
У млекопитающих, включая человека, есть два типа жировых клеток:
- Белые адипоциты — гибкие хранилища энергии в виде липидных капель.
- Бурые адипоциты — сжигают жир и сахар для выработки тепла.
Недавно было показано, что бурые жировые клетки есть и у взрослых людей. Цель исследований — увеличить их количество и активность у людей с ожирением, чтобы сжигать избыток калорий.
Против преобладающего мнения
Известно, что и люди, и мыши могут адаптироваться к холоду, образуя бурые жировые клетки внутри белых жировых депо. Эти клетки называются "брайт" (brite). Однако их происхождение оставалось спорным.
Преобладала гипотеза, что брайт-клетки образуются из особых клеток-предшественников. Альтернативная идея о прямом взаимопревращении белых и бурых жировых клеток привлекала меньше внимания. Новое исследование показывает, что такое превращение действительно происходит и является одним из основных источников брайт-клеток, что бросает вызов текущему убеждению.
Генетически меченые жировые клетки
Чтобы продемонстрировать процесс, исследователи из лаборатории профессора Кристиана Вольфрума создали мышей, позволяющих генетически метить определенные жировые клетки. Условия содержания меняли: неделя при 8°C, затем несколько недель при комнатной температуре.
Во время холода у мышей в белом жире образовывались бурые адипоциты — процесс "побурения" (britening). После возвращения в тепло жировая ткань снова белела. Используя генетические маркеры, ученые пришли к выводу, что белые жировые клетки могут превращаться в бурые и обратно. Поскольку у людей те же типы клеток, вероятно, аналогичный процесс происходит и у человека при холодовом воздействии.
Терапия против ожирения
"Для разработки новых методов лечения нам нужно найти способы превращения белых адипоцитов в бурые", — говорит Вольфрум. Большинство исследований было сосредоточено на поиске клеток-предшественников бурых жировых клеток, но этого подхода может быть недостаточно. Будущая работа будет направлена на то, чтобы выяснить, как управлять процессом взаимопревращения с помощью фармакологических или пищевых средств.
Этот подход представляет собой новую стратегию. "Современные методы борьбы с ожирением нацелены на сторону потребления энергии, контролируя аппетит и усвоение питательных веществ", — отмечает Вольфрум. Доступные фармакологические методы не очень эффективны и часто имеют побочные эффекты. В отличие от них, новый подход будет нацелен на сторону расхода энергии, стимулируя образование бурого жира.