Культура у животных: обзор исследований и значение для сохранения видов

Эволюционный психолог Эндрю Уайтен из Университета Сент-Эндрюс (Великобритания) в обзорной статье для журнала Science представил доказательства существования культуры у многих видов животных, включая насекомых и рыб. Он отмечает, что давнее представление о культуре как исключительно человеческом феномене было опровергнуто.

Уайтен определяет культуру как поведение животных, которое может передаваться от одной особи к другой внутри группы и распространяться по всей группе, а также передаваться между поколениями.

В обзоре приводятся многочисленные примеры культуры у животных: от рыб, обучающихся друг у друга маршрутам поиска пищи, до самок плодовых мушек, которые могут научиться предпочитать помеченных зелёной пыльцой партнёров. Наиболее убедительные свидетельства культуры обнаружены у человекообразных обезьян. Один из ярких примеров — самка шимпанзе, которая начала использовать травинку в качестве украшения для уха, после чего эту практику переняли и другие члены группы.

С ростом осознания феномена культуры у животных исследователи разработали новые инструменты для её изучения. Например, применение новых статистических методов к поведенческим инновациям позволяет выявлять тенденции в социальных сетях видов, изучение которых в естественной среде затруднено (например, китов).

Совершенствование методик привело к открытию новых примеров культуры в таких областях, как использование орудий, миграция, коммуникация, социальные обычаи и выбор партнёра. Эти исследования также расширили понимание работы мозга животных.

Уайтен заключает, что признание культуры у животных имеет значение для природоохранных усилий. Некоторые специалисты даже предлагают разрабатывать стратегии сохранения видов с учётом их культурных особенностей.