Функциональное разнообразие животных начиналось скудно и обогащалось со временем

Комплексный анализ морских окаменелостей, проведённый исследователями из Стэнфорда, показал, что эволюция экологического разнообразия — что животные делают — не следовала той же модели, что и эволюция таксономического разнообразия — как животные выглядят. Вместо этого она развивалась гораздо медленнее, достигнув сегодняшнего богатого набора функций.

Основные выводы исследования:

• Разрыв между формой и функцией: Основные планы строения тела морских животных сформировались около 542 млн лет назад во время Кембрийского взрыва. Однако способность животных использовать эти планы строения менялась драматически и гораздо дольше, достигнув современного уровня лишь сейчас.
• Опровержение "раннего взрыва": Исследование опровергает теорию о том, что экологические функции, как и планы строения тела, появились в "раннем взрыве". Данные свидетельствуют о модели "позднего заполнения", на которое ушло всё прошедшее время.
• Методология: Учёные классифицировали более 18 000 родов морских животных по их "экологическому образу жизни", учитывая среду обитания, подвижность и способ питания.
• Роль массовых вымираний: После двух крупнейших массовых вымираний — Пермского (252 млн лет назад) и Мел-палеогенового (66 млн лет назад) — количество экологических функций не только восстановилось, но и превысило доперестроечный уровень. Вымирание доминирующих групп создавало экологические возможности для выживших.
• Тренд увеличения разнообразия: Исследование выявило долгосрочный тренд увеличения экологического разнообразия в истории жизни на Земле. В отличие от постепенного увеличения размеров тела (правило Копа), скачки в функциональном разнообразии происходили именно после массовых вымираний.
• Взгляд на современность: Хотя результаты дают надежду на восстановление биоразнообразия после нынешнего антропогенного кризиса ("Шестого массового вымирания"), есть важная оговорка: восстановление после двух крупнейших вымираний заняло около 20 миллионов лет.