Редкие жуки британских лесов совершают многодневные «приключения»
Новое исследование жизни одного из самых редких жуков Великобритании показало, что они являются настоящими атлетами и путешественниками. Иногда они преодолевают за ночь расстояние, эквивалентное нескольким километрам в масштабе человека, в поисках пищи и партнёров.
Синий жужелиц, обитающий в основном в фрагментах умеренных дождевых лесов на юго-западе Англии, — малоизученное животное. Учёные в сотрудничестве с Woodland Trust и другими организациями исследовали, как и где эти жуки процветают.
Это может дать бесценное представление о том, как защищать и восстанавливать эти редкие местообитания, которые в Великобритании обычно малы и разрозненны.
Доктор Ник Ройл из Эксетерского университета, руководивший исследованием вместе с аспиранткой Броган Петт, отметил: «Синие жужелицы — один из самых крупных и редких видов жужелиц в Великобритании с очень ограниченным ареалом, в основном на Дартмуре. Однако мы относительно мало знаем о его биологии, особенно о том, как он использует среду обитания, и какие её характеристики необходимы для его процветания. Такие знания необходимы для разработки успешных природоохранных практик».
Учёные из Эксетерского университета в рамках исследовательского проекта NERC использовали уникальные трекеры — «жучиные рюкзаки» — чтобы отслеживать перемещения этих жуков в лесах национального парка Дартмур.
Команда установила радиопередатчики на 36 насекомых для записи их ежедневных перемещений. Выяснилось, что некоторые жуки были быстрее и активнее других.
Исследователь Броган Петт сообщила: «Особи значительно различались по уровню активности и перемещениям по лесу. Один самец с меткой R9 оказался настоящим атлетом, преодолевая более 25 м за ночь, что эквивалентно нескольким километрам для человека».
«Жуки активны лишь несколько месяцев в году, в тёплые и влажные вечера поздней весной и ранним летом, чтобы питаться слизнями и другой добычей и искать партнёров. Наше радиопрослеживание также показало, что они предпочитают держаться подальше от внешних границ лесной среды обитания, отдыхая днём в моховых бревнах гниющей мёртвой древесины или в трещинах деревьев в тенистых частях леса».
Общей для всех жуков чертой было предпочтение старовозрастных умеренных дождевых лесов с обилием гниющей древесины и доступной добычи.
Сэм Мэннинг, менеджер Woodland Trust, сказал: «Данные проекта помогут принимать важные решения об управлении нашими ценными дождевыми лесами. Синие жужелицы — важный индикатор здоровья дождевого леса на юго-западе. Исследование уже показало, что они предпочитают участки с характеристиками старовозрастного леса, с большим количеством разложившейся древесины и сомкнутым лесным пологом».
Умеренные дождевые леса, также известные как атлантические леса, встречаются в районах, подверженных влиянию моря. Для них характерны высокий уровень осадков и влажности, а также низкие годовые колебания температуры. В Великобритании они находятся на западном побережье, но встречаются крайне редко.
Woodland Trust сотрудничает с различными партнёрами на юго-западе, в Шотландии и Уэльсе, чтобы сформировать альянсы для защиты этих сред обитания. Полный анализ результатов ожидается осенью.