Мигрирующие журчалки — ключевые опылители и защитники урожая
Новое исследование показывает, что мигрирующие журчалки играют «ключевую» роль в опылении и контроле сельскохозяйственных вредителей на фоне сокращения численности многих других видов насекомых.
Учёные из Эксетерского университета изучили перемещения мигрирующих журчалок и с удивлением обнаружили, что до четырёх миллиардов особей ежегодно мигрируют в Британию и обратно.
Исследование показывает, что эти показатели оставались относительно стабильными в течение последнего десятилетия. Такое изобилие означает, что мигрирующие журчалки опыляют многие миллиарды цветов, а их личинки съедают до десяти триллионов тлей.
Недавние исследования показали, что более 40% видов насекомых в мире находятся «под угрозой исчезновения», что создаёт серьёзную угрозу для «экосистемных услуг» (пользы для человека от природной среды, такой как опыление сельскохозяйственных культур).
«Количество мигрирующих журчалок, прилетающих в Британию и улетающих из неё, было намного выше, чем мы ожидали», — сказал доктор Карл Уоттон, научный сотрудник Королевского общества в Эксетерском университете.
«Они широко считаются вторыми по важности опылителями после пчёл.
«Они особенно важны для опыления диких цветов, ягодных культур и растений семейства капустных. Их личинки охотятся на различные виды тлей — ключевых сельскохозяйственных вредителей в Европе.
«Эта двойная роль делает их уникально полезными для человека».
Мигрирующие журчалки прибывают в Британию весной. С их месячным жизненным циклом, особи, которые улетают осенью, являются потомками весенних мигрантов.
«Мы являемся чистыми экспортёрами журчалок», — сказал доктор Джейсон Чепмен из Центра экологии и охраны природы на кампусе Пенрин Эксетерского университета в Корнуолле.
«Каждая самка может отложить до 400 яиц, и, хотя многие погибают на стадии яйца или личинки, популяция, улетающая осенью, больше, чем прибывающая весной.
«Помимо своей жизненно важной роли в опылении и поедании тлей, мигрирующие журчалки служат пищей для ряда хищников, включая птиц».
Исследование, поддержанное коллегами из Нанкинского сельскохозяйственного университета, Rothamsted Research, Гринвичского университета и Института Макса Планка, использовало радиолокационные данные о насекомых, летающих на высоте от 150 м до 1 км над землёй.
Журчалки дожидаются попутного ветра перед миграцией между Британией и континентальной Европой.
Доктор Чепмен добавил:
«Мигрирующие насекомые в целом противостоят тенденции к сокращению, которую мы наблюдаем у многих других насекомых.
«Их мобильность, вероятно, является ключевой частью этого, поскольку позволяет им перемещаться в поисках лучших мест обитания.
«Журчалки также являются универсалами — взрослые особи питаются многими видами пыльцы, а личинки поедают многие виды тлей.
«Учитывая, что многие полезные насекомые серьёзно сокращаются, наши результаты демонстрируют, что мигрирующие журчалки являются ключом к поддержанию основных экосистемных услуг».
Статья под названием «Mass seasonal migrations of hoverflies provide extensive pollination and crop protection services» опубликована в журнале Current Biology.