Инвазивные зимние пяденицы появились в конце ноября

Зимние пяденицы, инвазивные насекомые, объедающие листву деревьев, этой весной могут стать особенно проблемными для деревьев в Новой Англии, ослабленных засухой.

Родом из Европы, зимние пяденицы в последние годы повреждают всё больше деревьев в регионе. Они появляются с Дня благодарения до Рождества, когда самки откладывают яйца. Гусеницы вылупляются ранней весной и начинают объедать листву. Они предпочитают клёны, дубы и яблони, но питаются самыми разными лиственными деревьями.

"Деревья могут выдержать объедание листвы два года подряд, но на третий год это может убить дерево", — сказала Хизер Фоберт, руководитель Клиники защиты растений Университета Род-Айленда. "Это может варьироваться в зависимости от места и вида дерева, но это общее правило. В условиях засухи деревья просто не смогут выживать так же хорошо".

В прошлом году мотыльков обнаружили в Нью-Йорке, Коннектикуте, Род-Айленде, Массачусетсе, Нью-Гэмпшире и Мэне. Их также находили в Орегоне и Вашингтоне.

Тауни Симиски, специалист по энтомологии из Программы UMass Extension по ландшафту, питомникам и городскому лесному хозяйству, описывает мотыльков как "надоедливых тварей".

Некоторые домовладельцы обматывают деревья липкими лентами, чтобы поймать мотыльков и не дать самкам отложить яйца в коре.

Эффективность этого метода сомнительна. Мотыльки могут отложить яйца прямо под лентой, и многие могут преодолеть её, сказала Фоберт. Личинки также разносятся ветром и перемещаются между деревьями.

Опрыскивание садовым маслом в конце зимы или ранней весной может убить яйца, добавила Фоберт.

Джозеф Элкинтон, профессор энтомологии в UMass Amherst, пытается бороться с проблемой, выпуская паразитическую муху, которая откладывает яйца на листья.

Гусеницы зимней пяденицы поедают эти яйца, которые вылупляются внутри гусениц. Затем личинки мухи поедают гусениц изнутри. Элкинтон сказал, что с 2005 года он ежегодно выпускает несколько тысяч мух в 41 локации.

Это привело к значительному сокращению численности зимних пядениц в Уэлсли, Массачусетс, сказал он. Он отметил, что та же техника сработала в Новой Шотландии в 1950-х годах.

"Мухам нужно время, чтобы догнать буквально миллиарды зимних пядениц", — сказал Элкинтон. "Нет причин, по которым это не сработает здесь, и данные свидетельствуют, что мы на грани этого".

Каждая самка зимней пяденицы откладывает около 250 яиц, и на одном дереве может быть до 100 000 гусениц, добавил он.