Люди подсознательно стремятся переедать зимой, показывают исследования

Исследование Университета Эксетера показало, что у людей эволюционно сформировались подсознательные позывы к перееданию и ограниченная способность избегать ожирения, особенно зимой.

По мнению учёных, у нас пока нет эволюционного механизма, который помог бы преодолеть тягу к сладкой, жирной и нездоровой пище и избежать набора лишнего веса по понятным и разумным причинам.

Это связано с тем, что в нашем прошлом избыточный вес не представлял такой серьёзной угрозы для выживания, как опасность недостаточного веса. Потребность поддерживать жировые запасы ещё сильнее зимой, когда пищи в естественной среде мало. Это объясняет, почему мы так любим много есть на Рождество и почему наши новогодние обещания похудеть обычно терпят неудачу.

Исследователи использовали компьютерное моделирование, чтобы предсказать, сколько жира должны запасать животные, предполагая, что естественный отбор даёт животным, включая людей, идеальную стратегию поддержания здорового веса. Их модель предсказывает, как количество жира, которое запасает животное, должно реагировать на доступность пищи и риск быть убитым хищником во время поиска еды.

Модель показывает, что у животного должен быть целевой вес тела, выше которого оно худеет, а ниже которого пытается набрать вес. Моделирование показало, что превышение оптимального уровня энергетических запасов обычно имеет лишь небольшой негативный эффект, поэтому подсознательный контроль против набора веса был бы слабым и его легко преодолеть немедленным вознаграждением в виде вкусной еды.

Ведущий автор доктор Эндрю Хиггинсон из Колледжа наук о жизни и окружающей среде Университета Эксетера сказал: «Можно было бы ожидать, что эволюция дала нам способность осознавать, когда мы съели достаточно, но вместо этого мы проявляем мало контроля, сталкиваясь с искусственной пищей. Поскольку современная еда содержит так много сахара и вкусовых добавок, желание человека есть её сильнее, чем любой слабый эволюционный механизм, который говорил бы нам не делать этого».

«Модель также предсказывает, что животные должны набирать вес, когда пищу труднее найти. Все животные, включая людей, должны демонстрировать сезонные эффекты в стремлении набрать вес. Накопление жира — это страховка от риска не найти пищу, что для доиндустриальных людей наиболее вероятно зимой. Это говорит о том, что Новый год — худшее возможное время для начала новой диеты».

Эволюционная модель также показывает, что нет доказательств в поддержку гипотезы «дрейфующих генов», которую некоторые исследователи ранее предлагали для объяснения, почему одни люди набирают лишний вес, а другие — нет.

Исследование «Fatness and fitness: Exposing the logic of evolutionary explanations for obesity» опубликовано в Proceedings of the Royal Society B. Его авторы — Джон Макнамара из Школы математики Бристольского университета и Аласдер Хьюстон из Школы биологических наук Бристольского университета.