Почему мы толстеем? Исследователи ищут таинственного виновника

Большинство людей считает причину ожирения простой: мы едим слишком много и мало двигаемся. Однако исследователь ожирения из Университета Алабамы Дэвид Б. Эллисон утверждает, что этот ответ, хотя и верен, может быть слишком упрощённым. Более актуальный вопрос: почему мы переедаем и тратим мало энергии? Учёные, как детективы, пытаются выявить факторы, способствующие эпидемии ожирения.

Эллисон — старший автор статьи, опубликованной 24 ноября 2010 года в британском журнале Proceedings of the Royal Society B. под названием «Canaries in the coal mine: A cross-species analysis of the plurality of obesity epidemics». В работе предполагается, что коренная причина ожирения может быть гораздо сложнее общепринятого мнения о чрезмерной доступности пищи и недостатке физической активности.

Расследование началось с анализа данных о приматах — мармозетках из Висконсинского центра нечеловекообразных приматов. Было отмечено выраженное увеличение веса в популяции с течением времени. Контролируемые условия содержания и питания животных не давали очевидного объяснения этому феномену.

В поисках доказательств были собраны данные 12 групп млекопитающих, живущих с людьми или рядом с ними, за период не менее десяти лет. С учётом разделения на самцов и самок получилось 24 набора данных, охватывающих более 20 000 животных. Среди них были лабораторные животные (обезьяны, шимпанзе, грызуны), дикие крысы из Балтимора, а также домашние собаки и кошки.

Ключевой вывод: Во всех 24 наборах данных наблюдался общий рост веса популяции с течением времени. В 23 из 24 наборов увеличилась доля особей с ожирением.

«И всё же не было единого фактора, проходящего через все 24 набора данных, который мог бы объяснить прибавку в весе», — говорит Эллисон. Условия жизни и питания животных различались, но тенденция к ожирению была повсеместной. Это говорит о том, что в увеличении массы тела могут быть задействованы какие-то невыявленные или плохо изученные факторы.

Возможные «подозреваемые»:

• Свет. Субтильные изменения времени пребывания в светлой или тёмной среде влияют на пищевые привычки. Учёные задаются вопросом, не играет ли роль усиление светового загрязнения.
• Вирусы. Ожирение ассоциировано с заражением аденовирусом-36 (AD36). Могут ли AD36 или другие инфекционные агенты способствовать ожирению в популяциях?
• Эпигенетика. Генетические модификации, вызванные факторами среды: стрессом, доступностью ресурсов, отсутствием угрозы хищников или изменением климата.

Авторы делают вывод: ожирение, скорее всего, имеет множество причин и потребует множества решений. Понимание альтернативных причин набора веса у животных может помочь в борьбе с ожирением у людей.