Кофейное дерево

Кофейное дерево, или кофе (Coffea), — род растений семейства Мареновые (Rubiaceae). Это вечнозелёные или листопадные деревья и кустарники с супротивными цельными листьями.

Цветки 5–7-членные, с белым воронковидным венчиком, обладают приятным ароматом.

Плод — ягода красного или фиолетово-синего цвета, диаметром 1–1,5 см. Внутри сочной мякоти находятся два семени.

Род включает около 40 видов, распространённых в тропиках Восточного полушария, преимущественно в Африке. Семена некоторых видов содержат 0,6–2,7% кофеина и используются для приготовления тонизирующего напитка — кофе.

Наибольшее экономическое значение имеет кофейное дерево аравийское (Coffea arabica). В диком виде оно образует заросли в Эфиопии, в речных долинах Абиссинского нагорья на высоте 1000–2000 м над уровнем моря. В культуру было введено в XIV–XV веках на Арабском полуострове, откуда его выращивание распространилось по тропическим регионам других континентов. Более половины мировой продукции кофе даёт Бразилия.

В районах с наиболее жарким климатом выращивают кофейное дерево конголезское, или робусту (Coffea canephora), происходящее из бассейна реки Конго. Его зёрна, содержащие больше кофеина, чем у арабики, используются главным образом для производства растворимого кофе и в купажах.

Современный контекст

Сегодня род Coffea насчитывает более 120 признанных видов, хотя коммерческое значение по-прежнему имеют в основном два: арабика (C. arabica) и робуста (C. canephora). Арабика, будучи самоопыляющимся видом, генетически менее разнообразна и более уязвима к болезням и изменению климата, чем робуста. В последние десятилетия ведётся активная селекционная работа, а также изучаются дикие виды кофе для введения в культуру с целью повышения устойчивости плантаций (например, Coffea liberica и Coffea stenophylla).