Вектор

1. В эпидемиологии — организм, переносящий паразитов (возбудителей инфекционных заболеваний) от одного хозяина к другому. Например, комар рода Anopheles является переносчиком малярии.

2. В генетике и молекулярной биологии — самостоятельно реплицирующаяся молекула ДНК (реже РНК), способная включать чужеродную ДНК (гены) и переносить её в клетки, наследственные свойства которых необходимо изменить. В генетической инженерии в качестве векторов используют:

• ДНК плазмид бактерий.
• ДНК или РНК вирусов (чаще всего бактериофагов).

Современный контекст

Понятие вектора в биотехнологии значительно расширилось. Помимо классических плазмид и вирусов, сейчас используют:

• Искусственные хромосомы (BAC, YAC) для переноса очень крупных фрагментов ДНК.
• Синтетические векторы на основе липидных наночастиц (например, в технологии мРНК-вакцин).
• Невирусные системы доставки (полимерные или пептидные комплексы).

Ключевыми требованиями к современным векторам являются безопасность, специфичность доставки в целевые клетки и контролируемая экспрессия встроенного гена.