Гетерогамные формы

Организмы, у которых гаметы (половые клетки) разного пола или типа скрещиваемости отличаются друг от друга по размеру.

Это явление — одна из форм анизогамии, при которой мужские и женские гаметы неодинаковы. В случае гетерогамных форм различие заключается именно в величине клеток. Чаще всего более крупная гамета считается женской (яйцеклеткой), а более мелкая — мужской (сперматозоидом или спермием). Однако у некоторых организмов, например, у некоторых водорослей или грибов, гаметы могут быть морфологически схожи, но различаться по типу скрещиваемости («+» и «–»), при этом также имея разный размер.

Современный контекст

Термин «гетерогамные формы» сегодня используется реже, будучи включённым в более общее понятие анизогамии (гетерогамии) — типа полового процесса, для которого характерно слияние двух подвижных гамет, различающихся по размеру, форме или поведению. Изучение эволюции полового размножения показывает, что анизогамия, вероятно, развилась из изогамии (слияния одинаковых гамет) как следствие внутриполового отбора и конфликта полов (Parker, Baker & Smith, 1972). Различие в размере гамет часто коррелирует с разделением ролей: крупная гамета обеспечивает запас питательных веществ для зиготы, а мелкая специализируется на поиске и подвижности.