Серотип (синоним: серовар)

Серотип — это инфравидовой таксон вирусов, в основе которого лежат различия в антигенной специфичности штаммов одного и того же вида. Серотип устанавливается с помощью серологических реакций.

Современный контекст

Понятие серотипа широко используется в вирусологии и бактериологии для классификации микроорганизмов внутри вида на основе их антигенных свойств. Различия между серотипами, как правило, обусловлены вариациями в структуре поверхностных белков (например, капсидных белков у вирусов или полисахаридов капсулы у бактерий), которые распознаются иммунной системой хозяина. Эта классификация имеет важное практическое значение:

• Эпидемиология: Позволяет отслеживать распространение конкретных штаммов возбудителей (например, серотипы сальмонелл или штаммы вируса гриппа).
• Вакцинация: Определяет специфичность иммунного ответа. Защита от одного серотипа часто не распространяется на другие (например, в случае вируса денге или пневмококка).
• Диагностика: Используется для точной идентификации возбудителя в клинических образцах.

С развитием методов геномики серотипирование часто дополняется или заменяется генотипированием — определением генетических последовательностей, кодирующих ключевые антигены.