Хрупкие коралловые рифы Гонконга восстанавливают с помощью 3D-печати
В изумрудных водах у восточного побережья Гонконга ученые с восторгом наблюдают, как каракатица охраняет свои яйца внутри искусственного, напечатанного на 3D-принтере глиняного морского дна, помогающего восстановить хрупкие коралловые рифы города.
В Гонконге обнаружено около 84 видов кораллов — это больше, чем в Карибском море. Однако, как и все рифы в быстро нагревающемся мире, они находятся под огромным давлением.
Ученые под руководством Вирко Ю из Гонконгского университета (HKU) начали использовать напечатанные на 3D-принтере плитки, которые служат искусственным основанием для прикрепления и роста кораллов.
Терракотовые плитки
Правительство Гонконга заказало исследование местных коралловых экосистем после обесцвечивания и массовой гибели рифов в морском парке Хой Ха Ван. Кораллы, колонии миллиардов полипов, очень чувствительны к изменениям температуры.
Для восстановления рифа нужна подходящая поверхность, чтобы оставшимся личинкам кораллов было за что зацепиться. 3D-печатные терракотовые плитки доказали свою эффективность.
- 3D-печать позволяет создавать решения, адаптированные для любой среды.
- На участке морского дна площадью 40 м² в парке размещены плитки с 400 фрагментами кораллов.
- Успешность такого метода трансплантации составляет около 90%, что выше традиционных способов.
В отличие от затопленных кораблей или бетонных конструкций, которые могут менять химический состав воды, терракота (обожженная глина) минимально воздействует на окружающую среду. Если плитка не приживется, она просто разрушится, не оставляя следов.
Более выносливые колонии
Повышение температуры моря опустошило рифы по всему миру. Большой Барьерный риф внесен МСОП (IUCN) в категорию «находящийся в критическом состоянии».
Субтропические кораллы (как в Гонконге) представляют особый интерес, так как они, как правило, более выносливы и способны выдерживать больший диапазон температур. Некоторые данные указывают, что они лучше справляются с потеплением, чем их тропические собратья.
Плитки — не панацея от массового обесцвечивания. Но проект может помочь выявить виды с генетической устойчивостью к будущим стрессам и выиграть время для кораллов, чтобы адаптироваться.
«Мы можем фактически создавать новый потенциальный дом для кораллов, пока они пытаются спастись от изменения климата в экваториальных регионах», — говорит Дэвид Бейкер, доцент Школы биологических наук HKU.