Инструмент предсказывает, какие аборигенные виды рыб наиболее уязвимы для хищных крылаток
У прибрежных стран есть от двух до пяти лет, чтобы защитить местные виды рыб после появления прожорливых крылаток в их водах, согласно исследованию с участием профессора экологии Университета Альберты.
Крылатка, изначально популярный аквариумный вид, обитавший только в Тихом и Индийском океанах, стала высокоинвазивным видом в Атлантическом океане и Средиземном море, где она потребляет сотни видов аборигенных рыб.
Опережая захватчиков
Крылатки — хищники, ограниченные размером пасти (проглатывают добычу целиком) и могут вырастать до 0,5 метра. В Атлантике у них нет естественных врагов, отчасти благодаря 18 ядовитым шипам. Они могут уничтожить до 95% популяции добычи на коралловых рифах всего за пару лет.
«Мы можем смотреть в желудки крылаток, чтобы увидеть, что они едят, но часто эта информация приходит слишком поздно, чтобы защитить аборигенные виды. Вместо этого нам нужно предвидеть, что крылатки, вероятно, будут есть по мере распространения на новые территории», — говорит Стефани Грин.
Для создания инструмента идентификации уязвимых видов Грин объединилась с Кристи Линардич из команды Глобальной оценки морских видов Международного союза охраны природы (МСОП), которая публикует «Красный список МСОП».
Команда, включая аспиранта Коула Бруксона, сузила список до видов, обитающих в рифовых системах, где обычно охотятся крылатки. При классификации уязвимости учитывались черты, влияющие на восприимчивость к хищничеству: форма тела, положение в толще воды, поведение при скоплении, перекрытие среды обитания и степень ограниченности географического ареала.
Идентификация наиболее уязвимых видов
Команда определила 77 карибских и 29 бразильских видов как высокоуязвимые.
Особую озабоченность вызывают:
- Социальная губана — рыба, известная только из мелководья вокруг небольшого архипелага в центральной части Белиза, где крылаток впервые заметили в 2010 году.
- Лососево-пятнистая рыба-драгоценность — известна только с коралловых рифов у одного острова у берегов Бразилии, куда крылатки еще не проникли, но, по прогнозам, скоро достигнут.
Многие уязвимые виды обитают ниже глубин, доступных для дайвинга (глубже 120 футов), и науке известны лишь по нескольким экземплярам.
«Если крылатки закрепятся в больших количествах там, где встречаются эти виды, они могут быть утрачены еще до того, как мы много о них узнаем», — отмечает Грин.
Команда определила «горячие точки» на пути крылаток: Белиз, Багамы, Кюрасао, а также несколько локаций в Бразилии (архипелаг Фернанду-ди-Норонья, атолл Рокас, побережья штатов Сан-Паулу и Санта-Катарина).
«Бразилия — действительно важный регион, потому что там есть ряд эндемичных рыб, которые не встречаются больше нигде, и многие из них ограничены небольшими океаническими островами, где серьезные угрозы могут быть катастрофическими для существования вида», — говорит Линардич.
Исследование показывает, что внедрение мер контроля на переднем крае вторжения за 2–5 лет до того, как плотность популяции крылаток достигнет пика, может предотвратить вымирание видов.
Текущие стратегии контроля включают добровольную охоту, турниры по ловле крылаток и создание промысла.
«Одно из преимуществ в том, что крылатка — очень вкусная рыба», — отмечает Грин.
Исследование «Уязвимость на основе признаков выявляет горячие точки потенциального воздействия для глобального морского захватчика» опубликовано в Global Change Biology.