Оружие из акульих зубов указало на исчезнувшие виды акул в Центральной части Тихого океана

Рифы островов Гилберта в Центральной части Тихого океана когда-то были домом для двух видов акул, которые ранее не фиксировались ни в исторических записях, ни в современных исследованиях. Эти виды были обнаружены в ходе нового анализа оружия, сделанного из акульих зубов и использовавшегося островитянами в XIX веке. Исследование опубликовано 3 апреля в открытом журнале PLOS ONE.

Акулы имели культурное значение для жителей островов Гилберта; исторические записи указывают на сложную ритуальную систему, связанную с их ловлей и изготовлением из зубов снаряжения и оружия. В данном исследовании учёные проанализировали коллекцию из 120 единиц такого оружия из Филдовского музея естественной истории, включая предметы, напоминающие дубинки, кинжалы, копья и мечи.

На основе зубов, использованных в оружии, были идентифицированы восемь видов акул. Два из них ранее никогда не регистрировались в этих водах — ни в исторических отчётах, ни в современных анализах. Оба этих вида в настоящее время обычны в других районах. Хотя возможно, что эти виды всё ещё обитают на островах Гилберта, не будучи обнаруженными, более вероятно, что их локальные популяции были истреблены.

«Мы обнаружили эту "теневую" биоразнообразие — намёки и отголоски того, какими были эти рифы раньше. Мы надеемся, что понимание их прошлого состояния поможет разработать стратегии сохранения, чтобы вернуть им прежнее великолепие», — говорит Джошуа Дрю.

Согласно исследованию, акулы в этих водах играют важную экологическую и культурную роль, а понимание исторических экологических условий этих рифов — важный первый шаг для оценки усилий по сохранению.