Акулы возвращаются к затонувшим кораблям у побережья Северной Каролины
Фотографии, сделанные дайверами с разницей в месяцы и годы, показывают, что самки песчаных тигровых акул возвращаются к одним и тем же затонувшим кораблям у побережья Северной Каролины. Это выявило новое исследование учёных из Университета Дьюка.
Проявление такой «верности месту» (site fidelity) указывает, что кораблекрушения являются важной средой обитания для этого грозного на вид, но спокойного вида. Его популяция резко сократилась в конце прошлого века, и Международный союз охраны природы (IUCN) присвоил ему статус уязвимого в глобальном масштабе.
- Популяция могла сократиться на 75% и более в 1980-х и 1990-х годах, и её текущий статус неизвестен.
- Фотодоказательства возвращения акул к конкретным объектам дают фокус для дальнейших исследований.
Почему они возвращаются? Выдвигаются гипотезы:
- Кораблекрушения как остановки на миграционных путях.
- Возвращение для спаривания или рождения потомства.
Исследование, прошедшее рецензирование, опубликовано 22 апреля в журнале Ecology.
Роль гражданской науки
Доступ к фотографиям, сделанным гражданскими учёными (включая программу Spot A Shark USA от North Carolina Aquariums), был жизненно важен для успеха исследования.
- Район с сотнями затонувших кораблей («Кладбище Атлантики») невозможно охватить силами только учёных.
- Фотографии дайверов значительно расширяют охват наблюдений.
Метод идентификации
Каждая песчаная тигровая акула имеет уникальный рисунок коричневых пятен на коже, подобный отпечатку пальца.
- Анализ и сравнение этих узоров на фотографиях с 2007 года позволили идентифицировать шесть самок, возвращавшихся к тем же или близлежащим кораблекрушениям с интервалом от 1 до 72 месяцев.
- Это первое документальное подтверждение верности месту обитания в прибрежных водах Восточного побережья США, что согласуется с глобальными паттернами, наблюдавшимися у берегов Австралии, Африки и в эстуариях.
Примечание: Самцы также могут проявлять верность местам у побережья Северной Каролины, но пока нет совпадающих фотографий, чтобы это доказать. Участие гражданских учёных остаётся ключевым для сбора данных и понимания состояния популяций акул и экосистем.