Подсчёт 528 000 гнёзд альбатросов на атолле Мидуэй

Морской биолог Нэнси Карузо провела три недели, помогая сотрудникам Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США в ежегодном подсчёте гнёзд альбатросов на атолле Мидуэй в северной части Тихого океана. Этот атолл является домом для не менее 70% мировой популяции альбатросов.

Ежегодный учёт

  • Сроки: Подсчёт проводится с 1991 года, начинается в декабре и должен быть завершён за 21 день.
  • Метод: Команда из 12 волонтёров-гражданских учёных выстраивалась в линию на расстоянии 1,5 метра друг от друга и методично, с помощью кликеров, подсчитывала все гнёзда на островах.
  • Результаты 2023 года: Было насчитано 29 562 гнезда черноногого альбатроса и 498 448 гнёзд белоспинного альбатроса — всего 528 010 гнёзд.
  • Выживаемость: Из яиц вылупляется около 80% птенцов, но до стадии слётка доживает лишь около 30%.

Жизнь на островах

  • Популяция: По оценкам, на атолле обитает около 1,5 миллиона альбатросов.
  • Особенности: У птиц нет естественных наземных хищников, поэтому они не боятся людей. Главные угрозы для птенцов — жара и обезвоживание.
  • Трудности подсчёта: Волонтёры использовали снегоступы, чтобы не проваливаться в глубокие норы другого вида птиц — бонинского тайфунника.

Уникальное поведение альбатросов

  • Партнёрство: Альбатросы образуют пары на всю жизнь. После вылета птенца пара расстаётся до следующего сезона размножения.
  • Сложный танец: Молодые птицы несколько лет отрабатывают сложный брачный танец для привлечения партнёра. Сформировавшаяся пара использует уникальные движения танца для взаимного узнавания при возвращении на Мидуэй.
  • Долгожительница: Самой старой известной птицей на атолле является самка по кличке Уиздом (Мудрость), впервые окольцованная в 1956 году. Недавно она была замечена в поисках нового партнёра после потери предыдущего.

Угрозы и просвещение

  • Пластиковое загрязнение: Во время работы команда собрала огромное количество мусора и пластика, который птицы приносят в гнёзда с океана или который выбрасывается на берег.
  • Миссия учёных: Вернувшись, Нэнси Карузо делится опытом со школьниками, показывая, в том числе, кусочки пластика, найденные в гнёздах. Цель — вдохновить новое поколение на участие в гражданской науке и донести важность отказа от одноразового пластика.