Британские и индийские учёные исследуют отходы производства антибиотиков, создающие супербактерии

Отходы индийской фармацевтической промышленности могут повреждать бактерии в окружающей среде и создавать устойчивые к антибиотикам «супербактерии». Это побудило к совместному научному проекту Великобритании и Индии.

Исследователи объединяют усилия, чтобы изучить влияние сброса отходов на микробные экосистемы. Они определят, сколько активного антибиотика попадает в среду и какие другие потенциально токсичные химические вещества содержатся в отходах и могут влиять на бактерии.

Проект SELECTAR возглавляют учёные из Университета Бирмингема. В него также входят эксперты из Университета Лидса, Университета Алигарха, Университета Пенджаба, CSIR-Central Drug Research Institute в Лакхнау, Индийского технологического института (IIT) в Дели и Университета Джамия Миллия Исламия в Дели.

Большая часть мировых антибиотиков производится на индийских фармацевтических заводах — либо путём химического синтеза, либо выращиванием огромного количества микроорганизмов, которые естественным образом их производят.

Оба метода генерируют большое количество отходов, потенциально содержащих активные антибиотики и химические вещества, которые могут быть токсичны для бактерий и других типов клеток. Эти отходы проходят через очистные сооружения перед сбросом в окружающую среду.

По оценкам, около 58 000 младенцев в Индии ежегодно умирают от инфекций, вызванных супербактериями, переданными от матерей. В то же время устойчивые к лекарствам патогены становятся причиной от 28 000 до 38 000 дополнительных смертей в Европейском Союзе каждый год.

Профессор Алан МакНалли, руководитель проекта из Университета Бирмингема, заявил: «Без антибиотиков мы не сможем лечить большинство инфекционных и хронических заболеваний. Они предотвращают смерть пациентов с респираторными заболеваниями, такими как муковисцидоз и ХОБЛ, и являются краеугольным камнем лечения рака и лейкемии. Однако производство этих чудо-лекарств создаёт отходы, которые обрабатываются перед сбросом в окружающую среду, что создаёт огромную потенциальную проблему. Проще говоря, чем больше мы подвергаем бактерии воздействию антибиотиков, тем больше вероятность, что у них разовьётся устойчивость к препаратам, а значит, их нельзя будет использовать для лечения инфекций. Нам срочно необходимо точно выяснить, в какой степени сброс отходов производства антибиотиков приводит к росту устойчивости к противомикробным препаратам, что в конечном итоге может отбросить медицину назад в тёмные века».

При поддержке финансирования в размере более 790 000 фунтов стерлингов от Фонда международного сотрудничества UK Research and Innovation (UKRI) британско-индийская команда учёных будет отбирать пробы в местах сброса отходов производства антибиотиков и сравнивать их с нетронутыми средами.

Эксперты тщательно изучат отходы, чтобы определить не только точное количество активного антибиотика, но и другие потенциально токсичные химические вещества, которые могут влиять на бактерии. Они также проверят способность этих химических веществ создавать устойчивые бактерии как следствие их попыток избежать химического уничтожения.

Профессор Икбал Ахмед из Университета Алигарха сказал: «Сброс отходов производственного процесса создаёт огромную потенциальную проблему в Индии и за её пределами, поскольку чем больше мы подвергаем бактерии воздействию антибиотиков, тем быстрее у них развивается устойчивость к препаратам, и их нельзя будет использовать для лечения инфекций. Наш подход позволит определить, какое именно влияние отходы оказывают на микробную экосистему: убивают ли они все полезные бактерии, оставляя в живых только вредные устойчивые бактерии».