Австралия — мировой лидер по вымиранию млекопитающих: причины и пути решения
За менее чем 250 лет колонизация привела к утрате эволюционного великолепия континента. Австралия пережила катастрофическое вымирание, возможно, самой уникальной в мире фауны млекопитающих, около 87% которой — эндемики.
Быть австралийским млекопитающим опасно. С момента колонизации вымерли 38 видов и, возможно, 7 подвидов, включая:
- Yirratji (северную свиноногую бандикуту)
- Thylacine (сумчатого волка)
- Bramble Cay melomys (мозаичную крысу)
Это делает Австралию мировым лидером по вымиранию видов млекопитающих в последние века. Но трагедия продолжается:
- 52 вида — на грани исчезновения или вымирающие.
- 58 видов — уязвимые.
Многие некогда многочисленные виды (например, Mala, Woylie, Numbat) резко сократились, их популяции раздроблены. Это делает их уязвимыми к пожарам, наводнениям, болезням и инвазивным хищникам. Выживание многих теперь зависит от заповедников за оградами и островов.
Темпы и причины вымирания
С 1788 года, по оценкам, вымирало от одного до двух видов наземных млекопитающих за десятилетие. Больше всего пострадали:
- Мелкие кенгуровые (13 видов) и грызуны (13 видов) — почти 70% всех вымираний.
- Бандикуты и билби (8 видов) и летучие мыши (3 вида).
Последние известные вымершие виды — летучая мышь Christmas Island pipistrelle и Bramble Cay melomys (последняя запись в 2009 г.). Последняя, вероятно, стала первым млекопитающим, вымершим из-за изменения климата.
Основные движущие факторы вымирания:
- Масштабное уничтожение и изменение мест обитания.
- Инвазивные хищники (кошки, лисицы) и травоядные (кролики, лошади, козы).
- Изменение режима пожаров после вытеснения коренных народов.
- Охота, болезни, токсичная добыча (ага).
- Преследование динго — хищника, который в некоторых случаях может сдерживать популяции инвазивных видов.
Угрозы часто взаимодействуют. Например, чрезмерный выпас и частые пожары упрощают растительность, облегчая охоту инвазивным хищникам.
Что необходимо изменить?
Текущая ситуация вызывает отчаяние и гнев у учёных. Решения есть, но реакция властей вялая. Многие виды находятся на грани из-за халатности.
Положительные примеры (Numbat, Yaminon, восточно-полосатый бандикут) доказывают, что при заботе и инвестициях ситуацию можно исправить.
Для спасения млекопитающих необходимо:
- Устранить ключевые угрозы.
- Согласовать политику (энергетика, использование ресурсов, сохранение биоразнообразия).
- Усилить и соблюдать природоохранные законы.
- Слушать, учиться и работать с коренными народами для исцеления страны.
- Инвестировать миллиарды, а не крохи.
Объявленный План действий по угрожаемым видам ставит амбициозную цель — не допустить новых вымираний (21 из 110 приоритетных видов — млекопитающие). Но план вряд ли будет успешным, так как политические обязательства слабы: власти продолжают одобрять уничтожение мест обитания видов на грани исчезновения, а цели по сокращению выбросов парниковых газов недостаточны.
Нет времени на пустые слова и промедление. Оставшиеся млекопитающие Австралии заслуживают безопасного будущего.