Австралийские птицы предпочитают миндаль

Миндаль, по-видимому, является излюбленной пищей для многих австралийских птиц. Недавнее исследование показало, что различные виды птиц чаще посещают миндальные сады, чем другие сельскохозяйственные угодья.

Детальное исследование популяций птиц, проведенное учеными из Университета Чарльза Стерта и Австралийского фонда охраны дикой природы (Subiaco's Australian Wildlife Conservancy), показало, что в миндальных садах более богатое видовое разнообразие птиц, чем в яблоневых садах, виноградниках и эвкалиптовых рощах.

В этом красочном сообществе, включающем желтую розеллу (Platycercus elegans flaveolus), красношапочную петроику (Petroica goodenovii), рыжего свистуна (Pachycephala rufiventris) и желтопоясничную шипоклювку (Acanthiza chrysorrhoa), все эти виды были зарегистрированы на 90% обследованных территорий.

Более того, некоторые из наиболее уязвимых видов страны питаются миндалем. Наиболее многочисленным видом оказался находящийся под угрозой восточный подвид королевского попугая (Polytelis anthopeplus monarchoides), один из 11 зарегистрированных видов попугаев и какаду.

Однако птицы в Западной Австралии (WA) лишены этой возможности, поскольку крупные производители не предпринимали попыток восстановить отрасль в штате после того, как компания Select Harvests свернула свои операции в Карнаме и Куруве в регионе Мид-Уэст в 2013 году, сославшись на необходимость консолидации операций в восточных штатах.

Хотя этот шаг помог австралийской миндальной индустрии стать самой быстрорастущей в мире (сейчас она занимает второе место после страдающей от засухи Калифорнии), он оставил Западную Австралию в стороне на фоне растущего азиатского спроса.

Птицы помогают с уборкой после сбора урожая

Ведущий исследователь, профессор Университета Чарльза Стерта Гэри Лак, отмечает, что исследование не только подчеркивает ценность сельскохозяйственных ландшафтов для уязвимых видов, но и привлекает внимание к часто упускаемым из виду взаимовыгодным отношениям между культурами и популяциями птиц.

"С начала XX века литература о появлении птиц на сельхозугодьях в основном фокусировалась на птицах как на вредителях, наносящих ущерб урожаю. Однако растет интерес к экосистемным услугам, которые птицы могут предоставлять сельскому хозяйству, что может снизить затраты производителей и повысить урожайность".

Это включает удаление птицами остаточных орехов на деревьях после сбора урожая, которые подвержены грибковой и инсектной инфестации.

"Очищая остаточные орехи, птицы оказывают услугу производителям, уменьшая необходимость ручного удаления этих орехов. Поскольку взаимодействие между охраной природы и производством сложно, стратегиям управления требуется как можно больше информации, чтобы понять, как поддержка или отпугивание определенных видов птиц повлияет на ландшафт".