Массовое вымирание в Австралии 35 миллионов лет назад из-за похолодания

Биологи из Австралийского национального университета (ANU) впервые обнаружили свидетельства массового вымирания австралийских животных, вызванного резким падением глобальных температур 35 миллионов лет назад.

Этот период быстрых и интенсивных климатических изменений совпал с отделением Австралии от Антарктиды.

Ведущий исследователь, аспирант ANU Иэн Бреннан, заявил, что команда выявила массовое вымирание пигоподоидных гекконов, используя методы молекулярной эволюции для изучения палеонтологической летописи.

«Резкий переход к более холодному и сухому климату, вероятно, привел к быстрому изменению австралийских местообитаний, что сильно повлияло на животных, которые их населяли», — сказал Бреннан.

«Наше исследование доказывает, что быстрые климатические изменения могут иметь глубокие и долгосрочные последствия для глобального биоразнообразия».

Результаты также показывают, что появление и распространение пустынь в Австралии примерно с 10 миллионов лет назад создало идеальную среду обитания для процветания новых видов пигоподоидных гекконов.

«Наши данные свидетельствуют о том, что засушливые регионы Австралии действовали как «колыбель» для гекконов, способствуя богатому разнообразию этих ящериц на континенте», — отметил Бреннан.

Соавтор исследования доктор Пол Оливер пояснил, что гекконы хорошо приспособились к суровому климату засушливой Австралии, избегая жары благодаря ночному образу жизни.

«Многие пустынные гекконы также имеют стратегии и признаки, позволяющие избежать потери воды, например, относительно прочную кожу и чешую», — сказал он.

«Прозрачная чешуйка над глазом, называемая «очками» или brille, является одним из таких примеров, поскольку она помогает избежать потери влаги с поверхности глаза. Но это означает, что они не могут моргать, поэтому им приходится её облизывать».

Пигоподоидные гекконы — это группа из примерно 150 видов, обитающих по всей Австралии.