Самцы бабуинов убивают плоды в утробе матери

Исследователи из нескольких учреждений США (включая связанных с Институтом исследований приматов Национальных музеев Кении) обнаружили, что самцы бабуинов в дикой природе иногда совершают фетицид — убийство плода. Наблюдения и возможные причины этого поведения описаны в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Инфантицид (убийство детенышей) задокументирован у многих видов: львов, грызунов, китов и приматов, включая человека. Ученые считают, что это поведение делает самку доступнее для самца-убийцы. Более редкий фетицид — причинение вреда беременной самке, ведущее к гибели плода. Это первое свидетельство фетицида у бабуинов.

Хотя инфантицид у бабуинов был известен, фетицид обнаружен впервые. Наблюдая за бабуинами в бассейне Амбосели (Кения), ученые зафиксировали несколько случаев фетицида, совершённых самцами, недавно присоединившимися к группе. Часто атаки приводили и к гибели матери, что противоречило цели нападения.

Принудительный аборт сокращал время беременности и лактации, делая выживших самок быстрее доступными для спаривания. Выжившие самки часто спаривались со своим нападавшим.

Атаки чаще происходили при:

• дефиците ресурсов,
• быстром достижении новым самцом высокого статуса,
• большом количестве детенышей в группе,
• нахождении самца в новой группе более трёх месяцев.

Обнаружить фетицид сложнее, чем инфантицид. Учёные изменили методику: отслеживали самок после спаривания, отмечали физиологические или поведенческие признаки беременности, а затем фиксировали акты насилия и их последствия.