Борьба с массовым сокращением популяций лягушек с помощью бактерий и фунгицидов

Микроскопический хитридиевый грибок вызывает массовое сокращение популяций лягушек по всему миру и даже вымирание отдельных видов. В журнале Frontiers in Zoology исследователи из Цюрихского университета вместе с коллегами из Европы и США представили методы борьбы с хитридиевым грибком: с помощью бактерий и фунгицидов. Также рассматривается возможность вакцинации лягушек.

Новые патогены становятся растущей проблемой не только для людей и домашнего скота, но и для диких животных. Наряду с разрушением среды обитания и чрезмерной эксплуатацией популяций, болезнь хитридиомикоз, вызываемая хитридиевым грибком Batrachochytrium dendrobatidis, является одной из трёх главных причин гибели амфибий в мире.

Массовое сокращение популяций амфибий наблюдалось в Австралии и Центральной Америке в 1980-х и 1990-х годах. Однако патоген был окончательно идентифицирован и описан только в 1998 году; с тех пор грибок продолжает распространяться. «Везде, где он появлялся, огромное количество лягушек погибало от болезни», — объясняет Бенедикт Шмидт, биолог-эколог из Цюрихского университета. То, что, предположительно, начиналось как тропическая болезнь, превратилось в глобальную проблему. Сегодня грибок можно найти на каждом континенте, где есть лягушки.

В Европе хитридиевый грибок и значительное сокращение популяций лягушек были впервые зафиксированы в горах Испании. «Где бы в Европе ни искали грибок, его находили», — говорит Шмидт. В Швейцарии грибок был обнаружен примерно в половине всех исследованных прудов. Практически все местные виды амфибий были в той или иной степени заражены хитридиевым грибком. В Швейцарии также были обнаружены отдельные особи, погибшие от хитридиомикоза, хотя и не в таких масштабах, как массовая гибель в других странах.

В то время как причины «обычных» угроз для лягушек хорошо известны и понятно, как можно помочь амфибиям, в случае с хитридиевым грибком не существует известных контрмер. Поэтому исследователи из Цюрихского университета объединились с коллегами из Испании, Австралии и США, чтобы изучить возможные подходы к борьбе с грибком. «Лечить отдельных особей, например, в зоопарке, — это просто, — говорит Шмидт, — но бороться с грибком в природе — совсем другое дело».

Шмидт и его коллеги видят два особенно многообещающих метода. Первый предполагает использование бактерий, которые естественным образом живут на коже лягушки. Некоторые из этих кожных бактерий блокируют хитридиевый грибок и, таким образом, могут вылечить лягушек. «Подход работает в лаборатории, — объясняет Шмидт. — Теперь нам нужно протестировать, как этот метод можно использовать для лягушек, живущих в дикой природе». Второй подход прост: вы ловите лягушек или головастиков, обрабатываете их от грибка и отпускаете. «В принципе, это тоже работает хорошо», — говорит Шмидт. Единственная проблема — как предотвратить повторное заражение животных, как только их выпустят обратно в дикую природу.