Большой бекас — самая быстрая перелётная птица из известных

Шведские учёные, отследив миграцию больших бекасов из Швеции в Центральную Африку с помощью миниатюрных датчиков, обнаружили, что эти птицы способны пролетать без остановки около 4200 миль со средней скоростью 60 миль в час.

Многие птицы могут летать либо очень далеко, либо очень быстро, но редко сочетают оба качества. Сапсан в пикировании развивает скорость до 200 миль в час, а полярная крачка мигрирует на расстояние около 50 000 миль, но не с такой высокой скоростью. Авторы исследования, опубликованного в журнале Biology Letters, пишут: «Мы не знаем других животных, которые перемещаются так быстро на такие большие расстояния».

Необычно и то, что маршрут миграции пролегает над сушей, вполне пригодной для остановок. «Мы никогда не ожидали рекордных перелётов от этой обычной птицы. Вдоль её маршрутов у бекасов много возможностей остановиться и покормиться… и это именно то, что обычно делают наземные птицы», — говорит ведущий автор исследования доктор Раймонд Клаассен из Лундского университета.

Длинные перелёты требуют подготовки: птицам необходимо накопить достаточно «топлива» перед стартом, что делает их менее поворотливыми. Перед исследованием учёные почти не знали, куда отправляются эти исчезающие птицы после Скандинавии. Для отслеживания на 10 самцов в Швеции установили геолокаторы весом 1,1 грамм. Через год удалось получить данные с трёх устройств.

Одна птица пролетела 4225 миль до Центральной Африки за 3,5 дня, две другие — 3833 мили за 3 дня и 2870 миль за 2 дня. Учёные предполагают, что отличные условия кормёжки в Скандинавии позволяют птицам накопить необходимые жировые запасы. К осени они становятся настолько упитанными, что их едва можно узнать.

Большой бекас — исчезающий вид, его численность сильно сократилась, и теперь он в основном обитает в горных районах Норвегии и Швеции. «Нам нужно выяснить, где и чем именно они кормятся», — отмечает Клаассен.

Известно, что бекасы — невероятно быстрые птицы. Слово «снайпер» (sniper) появилось в 1770-х годах в Британской Индии: охотника, достаточно искусного, чтобы подстрелить неуловимого бекаса (snipe), называли «снайпером».

Другие быстрые существа

• Полярная крачка — рекордсмен по дальности миграции (около 50 000 миль в год).
• Гепард — самое быстрое наземное животное на коротких дистанциях (до 75 миль в час).
• Сапсан — развивает в пикировании скорость около 200 миль в час.
• Парусник — самая быстрая рыба (свыше 70 миль в час).
• Стрекоза — самое быстрое летающее насекомое (до 40 миль в час).