Новое исследование: стратегию помощи белкам нужно пересмотреть
Новое исследование и пятилетнее изучение поведения обыкновенной белки указывают на необходимость пересмотра природоохранных мер, направленных на один из самых любимых видов Шотландии.
Отчёт Университета Хериот-Ватт, Forestry and Land Scotland (FLS) и Университета Хайленда и островов (UHI) Инвернесс показывает, что популяции обыкновенной белки жизнеспособны в ландшафтах, управляемых для заготовки древесины по стандарту UK Forestry Standard. Текущие специальные защитные меры неэффективны и должны быть смягчены.
Дальнейшая разработка математических экологических моделей профессором Энди Уайтом из Хериот-Ватт также предполагает, что работа над «опорными территориями» белки, которая сейчас сосредоточена в районах, где отсутствуют серые белки, была бы более эффективной, если бы она была сосредоточена на районах, где серые белки представляют опасность (например, к югу от центрального пояса или в нижнем Тейсайде).
Ключевые выводы исследования:
- Коммерческое лесное хозяйство не является угрозой. При тщательном управлении лесные плантации могут быть отличной средой обитания для обыкновенных белок.
- Традиционные меры защиты неэффективны. Радиотрекинг показал, что стандартные обследования на наличие гнёзд (дреев) пропускают более 80% гнёзд, фактически используемых белками. Оставление «деревьев с гнёздами» как мера смягчения последствий вырубки не работает.
- Белки хорошо адаптируются. Исследование UHI за пять лет не выявило негативного влияния прореживания и вырубки на выживаемость или успех размножения белок, если поблизости есть подходящая среда обитания. Плотность популяции даже увеличивалась после операций. Белки способны расселяться и перемещаться в сторону от ведущихся работ.
- Требуется перераспределение ресурсов. Более 100 000 фунтов стерлингов, ежегодно выделяемых на меры по защите белок, можно было бы эффективнее направить на другие природоохранные усилия.
- Стратегия «опорных территорий» требует пересмотра. Многие из 19-ти официальных «опорных территорий» находятся в регионах, где серые белки отсутствуют. Моделирование показывает, что программа была бы эффективнее, если бы фокусировалась на районах, где серые белки представляют реальную угрозу.
Рекомендации для управления:
- Специальные меры (правильный видовой состав и возрастная структура деревьев) по-прежнему необходимы в районах, где присутствуют серые белки.
- В районах без серых белок некоторые меры защиты (например, обследования гнёзд) могут быть смягчены.
- Решения о сроках и методах вырубки должны учитывать поведение и адаптивность белок. Операции часто планируются так, чтобы избежать сезона размножения.
- Более эффективной тактикой, чем поиск гнёзд, может быть поиск признаков присутствия белок (например, погрызенных шишек).
Цитаты экспертов:
- Кенни Кортланд, эколог FLS: «Коммерческое лесное хозяйство не является угрозой для обыкновенных белок... когда им тщательно управляют, лесные плантации могут быть отличной средой обитания».
- Доктор Луиза де Раад, бывший научный сотрудник UHI Инвернесс: «Мы должны продолжать защищать обыкновенных белок, но нам необходимо пересмотреть текущие стратегии смягчения последствий, чтобы убедиться, что мы делаем это наиболее эффективным способом».
- Профессор Энди Уайт, математический эколог: «Программа "опорных территорий" была бы более эффективной, если бы она была адаптирована к местам, где серые [белки] представляют опасность».