Дорожный шум может делать белок более спокойными, показало исследование

Новое исследование Университета Эксетера, опубликованное в Oikos, раскрывает парадоксальные способы, которыми серые белки балансируют между риском и поиском пищи в городской среде.

Ключевые результаты:

• Белки чувствовали себя в большей безопасности от хищников вблизи дорог, когда уровень шума был постоянно высоким.
• Однако там, где шум был менее постоянным, белки воспринимали добычу пищи как более опасную.
• Разница в количестве съеденной пищи из «безопасных» (под укрытием) и «рискованных» (на открытом пространстве) кормушек уменьшалась ближе к дорогам, особенно при громком, но стабильном шуме.

Методология: Исследователи измеряли, сколько пищи белки оставляли в стандартизированных кормовых участках в разных местах, что отражает их восприятие уровня опасности.

Цитаты исследователей:

• Доктор Саша Долл: «Наши результаты показывают, что деятельность человека оказывает двойственное влияние на городских животных. Белкам приходится адаптироваться к этим вызовам, меняя пищевое поведение и использование среды обитания».
• Доктор Кристин Томпсон: «Результаты кажутся нелогичными, но демонстрируют, что, хотя дороги несут риск быть сбитым, белки, живущие рядом с ними, воспринимают риск быть пойманными хищником как более низкий, если шум дороги постоянный».

Вывод: Исследование показывает, как городские особенности меняют «ландшафт страха» для дикой природы и что не все виды антропогенного воздействия равнозначны. Способность серых белок ориентироваться в сложных рисках объясняет их успех в городских пространствах.