Утрата биоразнообразия увеличивает риск инфекционных заболеваний у людей

Новое исследование показывает, что разрушение среды обитания и утрата биоразнообразия — вызванные замещением местных видов экзотическими, вырубкой лесов, глобальными перевозками, расширением городов и другими изменениями окружающей среды — могут увеличивать частоту и распространение инфекционных заболеваний среди людей.

Новая эпидемиологическая трансформация

Появление множества новых инфекционных заболеваний (таких как вирус Западного Нила) и возвращение болезней, которые, как считалось, идут на спад (например, малярии), указывают на новую эпидемиологическую трансформацию. Исследование в журнале BioScience впервые связывает эту текущую трансформацию с изменениями, сокращением и исчезновением биоразнообразия.

Учёные проанализировали ряд исследований по возникающим заболеваниям, включая малярию, шистосомозоз, хантавирусный лёгочный синдром и другие, и пришли к выводу, что появление или повторное появление многих болезней связано с утратой биоразнообразия.

Механизмы связи: от малярии до болезни Лайма

• Малярия в Перу: Исследование 2006 года в перуанской Амазонии впервые показало, что передача малярии может возрастать в ответ на вырубку лесов. Потеря структурного разнообразия, обеспечиваемого деревьями, привела к более высокой плотности комаров Anopheles darlingi — активных переносчиков малярии.
• Болезнь Лайма: Люди заражаются этой болезнью от клещей, инфицированных бактерией Borrelia burgdorferi. Клещи, в свою очередь, получают бактерию, питаясь мелкими млекопитающими, особенно белоногими хомячковыми мышами.
  • В прошлом болезнь Лайма была редкой из-за большого разнообразия млекопитающих, многие из которых были плохими хозяевами для бактерии.
  • Фрагментация и сокращение лесов привели к резкому снижению числа видов млекопитающих. Белоногие мыши, являющиеся наиболее компетентным резервуаром болезни Лайма на северо-востоке США, процветают в бедных видами местах, таких как небольшие лесные участки на окраинах жилых районов.
  • Чем больше белоногих мышей в лесу, тем больше клещей будет инфицировано, и тем выше шанс быть укушенным заражённым клещом. Защита крупных лесных массивов вблизи жилых районов может снизить риск болезни Лайма.

Экология и эпидемиология: новый подход

Традиционно считается, что человеческие болезни лучше всего изучать и лечить, рассматривая людей. Однако сейчас начинается движение по объединению эпидемиологии и экологии.

Управление антропогенными изменениями окружающей среды, включая сохранение биоразнообразия на уровне от генетического до средового, может помочь сократить или предотвратить эти заболевания.

Треть видов птиц и четверть видов млекопитающих на планете находятся под угрозой исчезновения, параллельно идёт масштабное уничтожение среды обитания и изменение климата. Воздействие этих изменений на здоровье людей уже наблюдается.

Аргумент в пользу защиты биоразнообразия, связанный с поиском новых лекарств, остаётся в силе, но, возможно, более убедительным является тот факт, что уничтожение среды обитания делает людей более уязвимыми к инфекционным заболеваниям.