Генетическое исследование подтвердило статус и раскрыло эволюционную историю бирманской курносой обезьяны

Международная группа ученых из Мьянмы, Китая, Германии, Швейцарии, США и Вьетнама провела генетический анализ всех пяти известных видов курносых обезьян. Исследование, опубликованное в журнале PLoS One и финансируемое программой ЕС, подтвердило, что бирманская курносая обезьяна (Rhinopithecus strykeri), открытая в 2010 году, является самостоятельным видом.

Ключевые выводы исследования:

• Анализ ДНК, выделенной из образцов фекалий и фрагментов кожи музейных экспонатов, подтвердил видовой статус Rhinopithecus strykeri.
• Исследование пролило свет на эволюционную историю вида. Поднятие Гималаев создало географические и климатические барьеры, которые привели к видообразованию.
• Однако эти барьеры не были постоянными, что позволило различным видам снова смешиваться и гибридизироваться. Как отмечает Кристиан Роос из Немецкого центра приматов, гибридизация происходит «гораздо чаще, чем принято считать».

Угрозы и охрана:

• Популяция вида оценивается всего в 260–330 особей. Ожидается, что МСОП присвоит ему статус Находящегося на грани полного исчезновения (Critically Endangered).
• Новое правительство Мьянмы согласилось создать охраняемые территории и национальный парк в горном массиве Имавбум для защиты вида и его среды обитания.
• Недавно было обнаружено, что вид обитает не только на северо-востоке Мьянмы, но и в Китае.
• Текущая политическая ситуация открывает возможности для охраны природы, но экономический рост может привести к вырубке лесов и строительству дорог, что нанесет непоправимый ущерб среде обитания обезьян.