Новый быстрый метод обнаружения инфекций кофейных ягод может спасти мировые урожаи

Исследование Университета Эдит Коуэн (ECU) предлагает метод, способный защитить мировое производство кофе. Учёные разработали более быстрый способ обнаружения инфекций в кофейных ягодах, вызываемых кофейным жуком-бурильщиком.

В 2023 году мировая кофейная индустрия потеряла более $1 млрд из-за этого вредителя, который уничтожает ягоды.

Ключом к спасению урожая является раннее обнаружение. Исследователи ECU использовали метод обработки изображений на основе L-систем, который имитирует человеческое зрение, для разделения по цвету и форме и быстрой идентификации заражения.

Доктор Дэвид Кук пояснил, что вместо поиска самого вредителя дроны, пролетающие над плантациями, будут искать следы его деятельности. Кофейные бурильщики — крошечные насекомые, которых сложно увидеть невооружённым глазом. Однако они оставляют после себя большое количество мусора (фрасс), который гораздо легче обнаружить, подобно опилкам вокруг просверленного отверстия в дереве.

Скорость обнаружения критически важна, так как вредитель быстро распространяется от ягоды к ягоде, от куста к кусту и может уничтожить весь урожай. Новый метод позволяет фермерам быстро принимать решения о том, какие участки поражены, и немедленно начинать обработку.

Соавтор исследования доктор Лейза Армстронг отметила огромную потенциальную экономическую выгоду для фермеров в основных кофейных регионах — Южной Америке, Индонезии и Африке. Сохранение урожая высокоценной культуры означает финансовое улучшение. Кроме того, увеличение объёма качественного кофе может предотвратить резкий рост цен в случае дефицита.

Программная система, разработанная магистрантом Крисом Нейпиром, использует цветные решёточные квадраты для определения размера, формы и количества ягод в процессе обнаружения аномалий. Эта технология может быть адаптирована и для других сельскохозяйственных культур, особенно тех, где нужно анализировать не только верхнюю часть растения, а гроздья и группы плодов, например, виноград.