Целлюлозный этанол: новые возможности и препятствия

Ученые Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) изучают, как превратить пшеничную солому в этанол, и исследуют бактерии, которые могут "заражать" заводы по производству этанола и мешать процессу.

Переработка соломы

Химик ARS Бадал Саха в ходе 5-летнего исследования в Национальном центре изучения использования сельскохозяйственной продукции (NCAUR) проверил потенциал пшеничной соломы для производства целлюлозного этанола.

• При предварительной обработке щелочной перекисью и последующем ферментативном расщеплении удалось получить доступ почти ко всем сахарам растения.
• Этот метод высвобождает даже труднодоступные сахара клеточных стенок, что повышает выход этанола примерно до 93 галлонов на тонну соломы.

Бактериальное заражение

Условия, благоприятные для ферментации, также подходят для микроорганизмов, нарушающих производство.

• Генетик ARS Тим Лезерс собрал образцы бактерий на коммерческих предприятиях. Большинство изолятов в разных типах производств оказались молочнокислыми бактериями.
• Микробиолог ARS Кен Бишоф создал модель для имитации бактериального заражения.
• При внесении в тестовые культуры Lactobacillus fermentum (одного из самых частых источников инфекции) выход этанола снижался на 27%.
• Иногда инфекцию удавалось устранить антибиотиками, но был обнаружен и уже устойчивый к лечению штамм.

Результаты исследований опубликованы в журналах Biotechnology and Bioengineering, Journal of Biobased Materials and Bioenergy и Journal of Industrial Microbiology and Biotechnology.