Биологи обеспокоены ростом вылова черепах

Резкий рост спроса на мясо черепах в Юго-Восточной Азии привел к значительному увеличению их вылова. Это вызывает опасения, что популяции рептилий могут понести невосполнимый ущерб.

Популяции пресноводных черепах в Азии, где их мясо считается деликатесом, резко сократились. Это привело к увеличению их отлова в водоемах США, отмечает профессор экологии Университета штата Айова Фред Янцен.

• В Айове объем вылова вырос с 29 000 фунтов (≈13,2 т) в 1987 году до 235 000 фунтов (≈106,6 т) в 2007 году. За этот период число лицензированных добытчиков увеличилось более чем вчетверо — до 175 человек.
• В Арканзасе, по данным Комиссии по рыбе и дичи штата, в среднем за год с 2004 по 2006 год вылавливали 196 460 водных черепах.
• Техас запретил коммерческий сбор всех диких черепах в 2007 году.
• Флорида 15 апреля рассмотрит вопрос о введении запрета по настоянию губернатора Чарли Криста, который заявил, что продолжение коммерческого вылова "может очень быстро привести к долгосрочным последствиям".

Центр биологического разнообразия (Тусон, Аризона), назвав коммерческий вылов черепах "неустойчивым", в начале апреля обратился к властям восьми штатов Среднего Запада и Юга с призывом запретить эту практику. Организация совместно с 24 другими природоохранными и общественными группами направила петиции, в которых ставится под сомнение безопасность мяса черепах и обращается внимание на масштабы вылова.

"Люди в штатах, где нет регулирования или оно слабое, буквально опустошают реки. Мы увидим катастрофические последствия с точки зрения количества вылавливаемых черепах. Это выходит далеко за рамки любого устойчивого уровня", — заявил представитель центра Джефф Миллер.

Чрезвычайные петиции были направлены в Арканзас, Айову, Кентукки, Луизиану, Миссури, Огайо, Южную Каролину и Теннесси.

Власти Департамента природных ресурсов Айовы должны дать ответ на петицию в течение 60 дней. В департаменте заявили о своей обеспокоенности чрезмерным выловом, но не готовы вводить ограничения, пока не получат более точных данных о популяции черепах. Ожидается, что законопроект, требующий от коммерческих закупщиков и добытчиков отчитываться об объемах продаж, поможет в этом.

"В нашем департаменте существует определенный уровень обеспокоенности по поводу вылова черепах. Но у нас нет надежных данных, которые говорили бы нам, что популяции черепах сокращаются и им требуется большая защита, чем та, которую мы обеспечиваем сейчас", — сказал исполнительный сотрудник департамента Мартин Конрад.

Фред Янцен опасается, что если популяции черепах будут истощены, на их восстановление могут уйти десятилетия, даже если вылов резко ограничить.