Пересмотр таксономии Cryptosporidium с помощью секвенирования ДНК
Секвенирование ДНК позволило пересмотреть таксономию паразита Cryptosporidium. Теперь признаны 26 видов, а 18 видов объявлены невалидными.
Cryptosporidium — вторая по значимости причина диареи и смертности младенцев в развивающихся странах. Паразит распространён в 95 странах, включая Австралию. Он размножается в тонком кишечнике хозяев, образуя ооцисты, которые выделяются с фекалиями и передаются через загрязнённую пищу или воду.
Современные методы диагностики (иммуноанализы и микроскопия) выявляют наличие ооцист, но не определяют их вид. Это имеет важное значение для общественного здравоохранения, поскольку 20 из 26 видов могут инфицировать человека.
«Большинство [ооцист] выглядят одинаково под микроскопом, поэтому единственный способ отличить их — изучить их ДНК», — говорит профессор Уна Райан из Университета Мердока. Команда использовала различные методы секвенирования и типирования ДНК для идентификации генетических фрагментов, характеризующих каждый вид.
Понимание точного вида, вызвавшего вспышку криптоспоридиоза, помогает отслеживать пути передачи паразита.
Факторы, влияющие на распространение
Исследования показывают, что география, возраст, урбанизация и время года влияют на преобладание того или иного вида Cryptosporidium.
Единственный доступный препарат для лечения криптоспоридиоза — нитазоксанид, широкоспектральное противопаразитарное средство, неэффективное у людей с ослабленным иммунитетом (например, у детей с недостаточным питанием или ВИЧ-инфицированных).
Хотя симптомы криптоспоридиоза у здоровых людей обычно проходят самостоятельно, ооцисты Cryptosporidium могут месяцами выживать вне организма.
«Стадия ооцисты чрезвычайно устойчива в окружающей среде. Она устойчива к большинству дезинфицирующих средств, к хлору в питьевой воде», — отмечает профессор Райан.
Паразит использует желудочную кислоту, чтобы открыть прочную оболочку ооцисты и высвободить четыре «банановидных» спорозоита, которые вторгаются в слизистую кишечника. После нескольких циклов бесполого размножения образуются мужские и женские клетки.
Половое размножение приводит к образованию зигот, из которых развивается один из двух типов ооцист:
- Толстостенные ооцисты выделяются в окружающую среду.
- Тонкостенные ооцисты поддерживают цикл аутоинфекции внутри хозяина, что затрудняет лечение.