Дефицит экспертов по болезням растений угрожает здоровью деревьев и урожая

Согласно недавно опубликованному отчету под руководством ученых Бристольского университета, преподавание фитопатологии полностью прекращено или значительно сокращено в 11 университетах и колледжах Великобритании. Менее половины учебных заведений, где преподают биологию, сельское или лесное хозяйство, предлагают курсы по этой дисциплине.

Исследователи заявляют, что выводы отчета, финансируемого Британским обществом фитопатологии (BSPP), демонстрируют серьезный спад в преподавании и исследованиях болезней растений в британских вузах и угрожают способности страны противостоять новым заболеваниям деревьев и сельскохозяйственных культур.

Аудит показал, что за последние 20 лет британские университеты назначили очень мало новых фитопатологов, а многие из оставшихся специалистов старше 50 лет. В отчете, подготовленном доктором Дианой Хёрд, утрата экспертизы связывается со смещением приоритетов в сторону предметов, приносящих вузам больше краткосрочного дохода.

Ключевые проблемы:

• Потеря экспертов: Сокращения кадров носят серьезный характер. В Великобритании не выпускается достаточно специалистов, способных идентифицировать и контролировать болезни растений.
• Упадок практического обучения: Только каждый седьмой университет теперь предоставляет практические занятия, дающие студентам непосредственный опыт работы с болезнями растений.
• Угроза для ключевых отраслей: Особую тревогу вызывает почти полное отсутствие в стране экспертов по болезням деревьев и овощей.

Президент BSPP, профессор Джеймс Браун, отметил: «Появление ясеневой гнили в британских лесах должно стать сигналом тревоги для правительства и промышленности. Новые болезни угрожают нашим лесам и продовольственным культурам. Образование в области фитопатологии в Британии необходимо возродить».

Профессор Гари Фостер подчеркнул: «Патогены растений влияют на всех нас — от цен на продукты до растений в наших садах и ландшафтов. Борьба с патогенами ведется ежедневно, и нам нужны хорошо подготовленные ученые».

Доктор Энди Бейли добавил: «Обучить студентов распознавать несколько распространенных болезней — недостаточно. Если мы хотим продовольственной безопасности, нужно инвестировать в новое поколение фитопатологов».