Больные дельфины рискуют голоданием и используют мышцы как источник энергии для выживания

Исследование метаболизма показало, что больные популяции дельфинов используют свои мышцы в качестве источника энергии для выживания.

Исследование установило, что из-за антропогенных факторов, включая туризм и судоходство, эти больные дельфины могут подвергаться повышенному риску голодания. Нарушение кормления из-за человеческой деятельности в океане — одна из многих проблем сохранения, затрагивающих всех морских млекопитающих.

Исследователи из Университета Абердина, Медицинского университета Южной Каролины, Технологического института Джорджии и Технического университета Дании сравнили профили крови больных афалин с профилями крови здоровых афалин из диких популяций в гавани Чарлстона и лагуне Индиан-Ривер (США).

Улучшая понимание физиологии дельфинов, защитники природы могут лучше оценить, как смягчить риски, создаваемые деятельностью человека.

Исследование, опубликованное в Comparative Biochemistry & Physiology, показало, что у дельфинов с худшим здоровьем были более низкие уровни аминокислот — строительных блоков для мышц. Они могут использовать эти строительные блоки, чтобы компенсировать нехватку энергии, необходимой для борьбы с болезнью.

Доктор Патрисия Фэйр из Медицинского университета Южной Каролины и доктор Давина Дерус из Школы биологических наук Университета Абердина заявили, что исследование предоставляет жизненно важный ориентир для оценки здоровья популяций дельфинов и будет высокоэффективным для влияния на природоохранную политику.

Ключевые выводы и комментарии исследователей:

• Доктор Давина Дерус: "Это исследование дает нам жизненно важное представление о том, как больные животные регулируют свой метаболизм и как дальнейшее воздействие человеческой деятельности может вызвать еще больше проблем для их здоровья. Энергетический метаболизм играет ключевую роль в нашей способности понимать последствия, которые антропогенные нарушения могут иметь для сохранения видов китов и дельфинов. Человеческая деятельность может нарушить способность этих животных к добыванию пищи, снизить потребление пищи и повлиять на то, сколько энергии они могут вложить в размножение или рост. Прогнозирование этих экологических последствий ограничено нашим пониманием энергетического метаболизма китообразных и того, как выглядит здоровый дельфин. Человеческая деятельность может повлиять на здоровье дельфинов до такой степени, что это может даже привести к рождению меньшего количества потомства. Чтобы предотвратить это, мы оцениваем здоровье дельфинов, измеряя количество жира. Это тот же принцип, что и у людей: когда у нас недостаточно жировых запасов, организм пытается выжить, отключая несущественные механизмы, такие как наша способность к размножению. Однако у дельфинов мы обнаружили, что только оценка их жировых запасов не дает полной картины их здоровья, поскольку они также используют жировые запасы для сохранения тепла, погружения и плавучести. Нам отчаянно нужны новые маркеры здоровья, если мы хотим защитить эти драгоценные виды. Наше исследование — первый шаг к поиску этих новых маркеров здоровья".

• Профессор Дэвид Люссо из Национального института водных ресурсов Технического университета Дании: "Находясь в хорошем 'здоровье', особи могут быть способны выдерживать воздействие стрессоров, но при плохом здоровье у особей не будет устойчивости, чтобы справиться с этими стрессорами физиологически и/или поведенчески, и их эффекты повлияют на жизненные функции. Наши результаты показывают, что это действительно может быть так, и что дельфины со временем могут испытывать трудности с получением энергии, необходимой как для выживания, так и для продолжения производства потомства".