В горах Ямайки местные деревья вытесняются вверх к вершинам, что грозит их исчезновением
Голубые горы Ямайки часто окутаны облаками. Когда они рассеиваются, открывается вид на лесной покров, простирающийся по крутым склонам до самых высоких пиков. Эти леса невероятно разнообразны: от высоких крон на нижних склонах до низкорослых «эльфийских лесов» на гребнях хребтов.
Новые данные показывают, что два следствия глобального изменения климата угрожают этим горным лесам:
- Усиление ураганов — изменение климата увеличивает интенсивность самых сильных ураганов в регионе.
- Смещение ареалов видов — виды растений и животных медленно перемещаются в более холодные зоны, в том числе вверх по склонам гор на большие высоты.
Международная команда учёных опубликовала исследование, показывающее, что в Голубых горах эта миграция видов была ускорена ураганом «Гилберт» в 1988 году.
Ураган нанёс серьёзный ущерб лесам, сломав ветви и стволы многих крупных деревьев. Большинство выжило, но смертность была особенно высока среди видов, ограниченных высокогорными лесами. Образовавшиеся в пологе леса просветы дали возможность для роста новых деревьев, но это были в основном виды с более низких склонов. В итоге лес стал больше доминироваться низкогорными видами, что ускорило процесс, уже начавшийся из-за глобального потепления.
Голубые горы Ямайки достигают высоты 2256 метров, поэтому у редких горных видов пока ещё есть пространство для миграции вверх. Однако, когда они окажутся ограничены самыми высокими хребтами, отступать будет некуда. Учащение сильных ураганов, подобных «Гилберту», приблизит угрозу их вымирания.
Это может стать серьёзным вкладом в глобальный кризис биоразнообразия, демонстрируя его неразрывную связь с климатическим кризисом. «Гилберт» был одним из самых разрушительных ураганов для Ямайки в прошлом веке, но моделирование показывает, что в результате изменения климата количество таких интенсивных штормов в Карибском бассейне будет расти.
Карибские острова признаны одним из 36 мировых «очагов биоразнообразия». Их горные леса, избежавшие вырубки (в отличие от большинства низменностей), — особенно важная среда обитания для многих исчезающих видов. Многие виды с верхних склонов Голубых гор больше нигде в мире не встречаются.
Австралийские захватчики
Ситуацию усугубляет ещё одно сочетание антропогенных воздействий: угроза учащения сильных ураганов и инвазия видов, завезённых из других частей света.
Австралийское дерево Pittosporum undulatum (местное название «ложный апельсин») было завезено в ботанический сад в Голубых горах более 130 лет назад. Теперь оно стало одним из самых инвазивных видов в мире.
На Ямайке его семена разносятся местными птицами. Просветы в пологе леса, образовавшиеся после урагана «Гилберт», позволили этому виду massively расширить своё вторжение. Pittosporum создаёт густую тень и, как показало исследование, вытесняет многие местные деревья, особенно угрожая высокогорным видам-эндемикам, которые наиболее уязвимы к глобальному потеплению.
Это доказательство — ещё один веский аргумент в пользу признания изменения климата угрозой для глобального биоразнообразия.
Необходимые меры:
- Борьба с инвазивными видами: ужесточить регулирование перемещения потенциально инвазивных видов между странами и контролировать их популяции там, где они уже угрожают естественным местообитаниям.
- Защита лесов: охранять оставшиеся высокогорные леса от вырубки и деградации, чтобы выиграть время.
Если не решить эту комбинацию угроз (климат → ураганы → инвазивные виды), усилия по сохранению этих горных экосистем потерпят неудачу. Виды можно будет пытаться сохранять только вне их естественной среды — в ботанических садах или банках семян.