Дикие медоносные пчёлы оказались в 2–3 раза многочисленнее домашних
Исследование показало, что медоносные пчёлы (Apis mellifera) чрезвычайно многочисленны, причём большинство из них — дикие, а не содержащиеся в ульях.
Распространённость диких и управляемых колоний
- В мире насчитывается около 100 миллионов управляемых колоний в ульях, производящих 1.8 миллиарда кг мёда ежегодно.
- Обзор научных исследований позволил оценить количество диких колоний в 200–300 миллионов — в 2–3 раза больше, чем управляемых.
- Таким образом, на всех континентах, кроме Антарктиды, обитает около 350 миллионов колоний, большинство из которых дикие. Это примерно одна колония на 23 человека или 3.5 триллиона отдельных пчёл (около 440 на человека).
Географическое распределение
- Европа — единственный континент, где управляемых колоний больше, чем диких.
- Африка имеет почти в семь раз больше диких колоний, чем управляемых.
- Плотность диких колоний возрастает с увеличением среднегодовой температуры до 18°C, выравнивается и, вероятно, снижается выше 23°C.
- Существует информационный пробел по Азии, где не удалось найти исследований диких колоний. Учёные предполагают, что A. mellifera там может быть уязвима к болезням и паразитам местного вида A. cerana.
Методы поиска и выживание диких колоний
Исследователи находили дикие колонии с помощью:
- Поиска и опроса местных жителей.
- Метода bee-lining (отслеживание пчёл, привлечённых сиропом).
- Генетического анализа трутней, пойманных на феромоны матки.
На выживаемость влияют:
- Зимний голод: колонии (до 10 000 особей) живут на запасах мёда до весны.
- Паразиты: дикие колонии заражены клещами Varroa, но их плотность в некоторых районах (например, в лесу Арнот, США) оставалась стабильной даже после заражения.
- Ограничивающий фактор: вероятно, не недостаток мест для гнездования (дупла деревьев), а запас пищи (нектар и пыльца).
Является ли медоносная пчела домашней?
Даже в ульях медоносная пчела остаётся диким животным, в отличие от собак или крупного рогатого скота, поскольку её спаривание и сбор пищи в значительной степени не контролируются человеком.
Дикие колонии не получают помощи от пчеловодов в борьбе с вредителями и болезнями, поэтому на них действует естественный отбор на устойчивость к заболеваниям. Учитывая их численное превосходство, этот эволюционный процесс будет значимым для вида в целом.