Новое исследование раскрывает динамические факторы, формирующие биоразнообразие на малых масштабах

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, под названием "Competition and habitat availability interact to structure arboreal ant communities across scales of ecological organization", изучает взаимодействие доступности ресурсов и конкуренции у древесных муравьев в ботаническом парке штата Дэгни Джонсон Ки-Ларго Хаммок (Флорида).

Этот лес содержит крупнейший в США массив тропического лиственного леса Вест-Индии и является домом для 84 охраняемых видов растений и животных.

"Виды муравьев, которых мы изучали, живут только в этом уникальном участке земли на оконечности Флориды и Флорида-Кис. Поэтому понимание того, что определяет количество видов в этой редкой среде, — ключевой вопрос для природоохранных усилий", — говорит первый автор исследования Макс Адамс.

Команда из Университета Джорджа Вашингтона, включая старшего автора Скотта Пауэлла, сосредоточилась на деревьях Poisonwood, где муравьи строят гнезда в карманах мертвой древесины. Они наблюдали за сообществом муравьев на 176 таких деревьях в течение двух лет (2020–2022 гг.).

Исследователи обнаружили, что те же динамические процессы доступности ресурсов и конкуренции, которые существуют на крупных масштабах (континент, большой лес), происходят и на очень малых масштабах в сообществах муравьев. Важность этих двух факторов меняется в зависимости от масштаба наблюдения:

• На уровне целого дерева более важна доступность ресурсов. Количество видов, живущих на одном дереве, зависит от объема доступной мертвой древесины.
• Внутри сети муравьев на этом дереве доступность ресурсов остается ключевым фактором, но начинает проявляться конкуренция между видами. Муравьи напрямую конкурируют друг с другом, перемещаясь и сталкиваясь.
• На уровне отдельного муравьиного гнезда важна только конкуренция. Муравьи перемещают ресурсы в зависимости от опасности, исходящей от соседей.

"Это исследование показывает, что и доступность ресурсов, и конкуренция между видами важны для поддержания биоразнообразных сообществ, и относительная важность этих двух процессов зависит от масштаба, на котором мы изучаем закономерности биоразнообразия", — говорит Пауэлл.

Эта работа поможет природоохранным организациям в поддержке биоразнообразия, подчеркивая, что наличие мертвой древесины в среде обитания критически важно для всех видов, составляющих разнообразное сообщество.