Исследование динамики популяций и болезней у пум
Исследователи из Университета штата Колорадо изучают, как болезни передаются в популяциях пум (горных львов), чтобы научиться управлять будущими вспышками заболеваний, таких как вирус лейкемии кошек, которые могут угрожать виду.
Проект под руководством ветеринарного исследователя Сьюзан ВандеВуд получил грант в $2 млн от Национального научного фонда (NSF) на пятилетнее исследование. Он призван прояснить сложные последствия воздействия человека — как практик управления дикой природой, так и освоения земель — на этот чувствительный вид диких кошек в США.
Влияние управления популяциями
Исторические примеры управления по-разному влияли на популяции:
- Во Флориде в середине 1990-х для спасения находящегося под угрозой исчезновения подвида — флоридской пантеры — были завезены и скрещены с местными коугары из Техаса. Это привело к росту популяции примерно в 5 раз за два десятилетия.
- В Калифорнии охота на пум запрещена десятилетиями.
- В Колорадо охотников просят избегать отстрела самок в районах с низкой численностью.
Междисциплинарный подход
В проекте участвуют:
- Сьюзан ВандеВуд — эксперт по болезням кошачьих, открывшая новое семейство герпесвирусов, поражающих домашних кошек, пум и рысей.
- Кевин Крукс — эколог, изучающий влияние антропогенных нарушений на среду обитания и миграционные коридоры пум. Он отмечает, что крупные хищники, как пумы, особенно чувствительны к воздействию человека.
- Крис Фанк — генетик, который с помощью современных методов сравнит генетику различных популяций пум, чтобы оценить степень их скрещивания и восстановить пути перемещения.
- Мегган Крафт (Университет Миннесоты) и Скотт Карвер (Университет Тасмании) — проведут математический и статистический анализ для создания моделей распространения болезней.
Цели и методы исследования
Команда изучает, как подходы к управлению дикой природой влияют на передачу болезней. Например, завезли ли техасские коугары патогены, повлиявшие на флоридских пантер? Исследователи отслеживают скорость и направление движения вирусов, тестируя различные популяции пум и сравнивая результаты. Создаваемые модели позволят:
- Предсказать пути распространения таких болезней, как вирус лейкемии кошек.
- Определить, какие группы пум особенно уязвимы к вспышкам.
- Спрогнозировать возможное распространение болезней на домашних животных и людей.
В рамках просветительского проекта бывший постдок Крукса создаст видеоигру, симулирующую движение болезней, где игроки смогут управлять популяциями пум, чтобы помочь им избежать заражения.
Исследование основано на недавно завершенном проекте ВандеВуд и Крукса по передаче болезней среди трех видов кошачьих, в рамках которого была собрана обширная база данных образцов крови и патогенов пум.