Смелый эксперимент с динго в национальном парке Нового Южного Уэльса
Исследователи из Сиднейского университета считают, что разрешение динго вернуться в национальный парк Стёрт в Новом Южном Уэльсе и изучение последствий может стать ключом к управлению будущим динго и многих находящихся под угрозой исчезновения местных млекопитающих Австралии.
"Наш подход намеренно смелый, потому что только эксперимент такого масштаба может разрешить давние споры о том, может ли динго помочь остановить коллапс биоразнообразия Австралии и восстановить деградировавшие пастбищные экосистемы", — заявил доктор Томас Ньюсоми из Школы биологических наук Сиднейского университета, ведущий автор статьи, опубликованной в Restoration Ecology.
Статья, написанная вместе с коллегами доктора Ньюсоми из Сиднейского университета и других университетов Австралии и Америки, описывает, как можно провести этот эксперимент.
"Половина всех вымираний млекопитающих за последние двести лет произошла в Австралии, и мы движемся к ускорению этих потерь. Этот эксперимент предоставит надежные данные для решения проблемы национального и международного значения", — сказал доктор Ньюсоми.
"Наш подход основан на способности динго подавлять популяции инвазивных хищников, таких как рыжие лисицы и одичавшие кошки, которые охотятся на угрожаемые виды. Динго также могут контролировать численность интродуцированных видов, таких как дикие кролики, одичавшие свиньи и козы, или местных травоядных, таких как кенгуру, которые в больших количествах способствуют деградации пастбищ.
"Существуют серьезные проблемы, включая необходимость убедить животноводов и местные сообщества поддержать эксперимент, но сейчас у нас почти нет понимания влияния увеличения популяций динго на больших территориях.
"В Америке потребовалось 20 лет дебатов, прежде чем волков повторно заселили в Йеллоустонский национальный парк и центральный Айдахо — так что давайте начнем этот разговор".
Исследователи предлагают позволить динго повторно заселить национальный парк Стёрт на северо-западе Нового Южного Уэльса. Одна из стратегий — перестроить небольшой участок 5500-километрового забора, защищающего от динго, на северной и западной сторонах парка, а затем восстановить его на южной и восточной сторонах. Это фактически поместит парк Стёрт на северную сторону забора и позволит динго естественным образом повторно заселить его из Южной Австралии и Квинсленда, где динго более распространены.
Закон Нового Южного Уэльса в настоящее время требует контроля над динго в парке Стёрт, поэтому для проведения эксперимента его необходимо изменить. Парк будет мониториться до перестройки забора для установления исходных условий. После этого участки, где динго естественно повторно заселят парк, будут сравниваться с несколькими участками за пределами парка без популяций динго.
"Крупные хищники, такие как волки, медведи, рыси и росомахи, возвращаются во многие регионы мира, особенно в Северной Америке и Европе. Будущее выживание крупных хищников будет зависеть от нашего понимания их потенциала для увеличения биоразнообразия, местного туризма и здоровья и продуктивности экосистем", — сказал доктор Ньюсоми.
"Одна из возможностей заключается в том, что если повторное заселение динго в парк Стёрт успешно снизит численность одичавших кошек и рыжих лисиц, мы сможем проверить, поможет ли это реинтродукции локально вымерших местных млекопитающих, таких как большие билби и кроличий бандикут".
Исследователи также предполагают, что стоит рассмотреть исследования по реинтродукции или повторному заселению в других местах, например, к югу от защитного забора от динго в Южной Австралии.