Оценка угроз для гавайских длиннорылых продельфинов
Исследователи завершили самое масштабное на сегодняшний день исследование популяции длиннорылых продельфинов (spinner dolphins) у острова Гавайи. Полученные данные будут использованы для информирования местных управляющих органов.
Ведущий исследователь Джулиан Тайн из Исследовательского центра китообразных Университета Мердока отметил, что существуют опасения по поводу негативного влияния деятельности человека на дельфинов.
«У гавайских длиннорылых продельфинов строгий распорядок дня: ночью они кормятся в открытом океане, а днём возвращаются в защищённые бухты, чтобы отдыхать и общаться. За последние 20 лет в этих бухтах значительно возросла туристическая активность, включая рост числа лодочных туров для наблюдения за дельфинами и компаний, предлагающих возможность взаимодействия с ними».
Ранее высказывались предположения, что дельфины проводят меньше времени в защищённых бухтах, а их отдых прерывается, что может повлиять на их способность эффективно добывать пищу и замечать хищников.
Проект является совместной работой Университета Мердока и Университета Дьюка. Исследование финансировалось Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA), Комиссией по морским млекопитающим, Dolphin Quest и Университетом Мердока.
В течение более чем двух с половиной лет на острове Гавайи исследователи собирали базовые данные с помощью современных визуальных и акустических технологий.
«По данным первого года нашего исследования, мы оценили численность стада длиннорылых продельфинов, ассоциированного с островом Гавайи, в 631 особь. Это ниже любой предыдущей оценки. Уровень выживаемости составил 97%. Эти дельфины, как правило, не смешиваются с дельфинами с других островов, что означает их генетическую обособленность».
В сочетании с их жёстким распорядком дня и лёгкой доступностью для людей в предпочитаемых местах отдыха это может повышать их уязвимость к негативным воздействиям.
В 2006 году правительство Западной Австралии сократило количество лицензий на коммерческие лодочные туры в регионе залива Шарк / залива Обезьян Мии после проведения аналогичного исследования местных афалин.
Власти Гавайев рассматривают ряд стратегий для смягчения воздействия взаимодействия с людьми на популяцию длиннорылых продельфинов.
«У большинства людей благие намерения, и они испытывают восторг от идеи взаимодействия с дельфинами. Эти взаимодействия необходимо регулировать, чтобы защитить животных от вреда, обеспечивая при этом устойчивость туризма, связанного с дикой природой, на Гавайях».