Анализ ДНК личинок японских ос выявил разнообразный рацион

Исследование личинок японских ос показало, что их рацион более разнообразен, чем считалось ранее, а дикие колонии охотятся на большее число видов позвоночных, чем сообщалось в прошлом. Исследование Университета Кобе подчеркивает потенциал практик управления, устойчивых как экологически, так и культурно.

Осы вида Vespula shidai долгое время разводятся ради съедобных личинок, считающихся деликатесом в центральной Японии. Сельские леса, где обитают эти осы, отличаются высоким биоразнообразием.

Хотя практика разведения и употребления личинок V. shidai (известных как хатиноко) существует десятилетиями, мало что известно о различиях в пищевых привычках между выращенными человеком и дикими колониями, с момента середины 1950-х годов были лишь фрагментарные данные.

Теперь прогресс в генетических методах позволил получить более четкую картину рациона ос.

Энтомолог Университета Кобе Сага Тацуя и его команда провели исследование содержимого кишечника личинок из диких и искусственно созданных гнезд, используя ДНК-метабаркодирование — метод, позволяющий идентифицировать множество видов из одного образца.

Сата говорит: "Идея исследования возникла из моего личного опыта поедания личинок гигантского шершня без удаления кишечника, когда я увидел, что кишечник наполнен различными существами. Пока фрагменты жуков шевелились во рту, я подумал, что изучение кишечника покажет, чем питаются осы".

Результаты исследования, опубликованные в Journal of Insects as Food and Feed, показали, что осы охотятся на 324 различных вида, включая насекомых, паукообразных, птиц, млекопитающих, рептилий, амфибий и рыб.

Хотя большинство гнезд в обеих группах питались в основном птицами и млекопитающими, результаты выявили значительные различия в составе добычи между дикими и искусственными гнездами. В частности, в диких гнездах было обнаружено гораздо большее разнообразие видов позвоночных, что говорит о жизненной важности богатых питательными веществами туш позвоночных для развития ос.

При этом и дикие, и искусственные гнезда показали схожий высокий уровень поимки видов насекомых. Это означает, что осы могут сохранять свою потенциальную роль в контроле популяции насекомых даже в условиях разведения. Это также указывает на то, что разводимые осы, по-видимому, меньше зависят от дикой падали, что может изменить динамику падали и местную экосистему падальщиков.

Хотя для идентификации конкретных видов в кишечнике личинок было необходимо ДНК-метабаркодирование, разница в составе добычи между дикими и искусственными группами была настолько выраженной, что её могли ощутить на вкус люди с большим опытом разведения.

В рамках исследования был проведен опрос потребителей хатиноко, в котором 58% респондентов с опытом разведения ответили, что не только чувствуют разницу во вкусе, но и часто предпочитают диких хатиноко выращенным из-за их вкуса и аромата. Однако для уточнения влияния опыта разведения на восприятие вкуса требуются дальнейшие исследования.

О значимости исследования ведущий исследователь Сага говорит: "В последние годы внимание сосредоточено на пищевых продуктах, основанных на таких показателях, как низкое воздействие на окружающую среду и высокая эффективность производства, но я вновь остро осознал ценность культуры, в которой люди жили и взаимодействовали с природой и питались её существами".

Это исследование, объединяющее научные данные и культурные традиции, имеет жизненно важное значение для обеспечения как экологической осознанности, так и жизнеспособности разведения ос, а также подчеркивает потенциал практик управления, которые учитывают культурные особенности и способствуют экологической устойчивости.

Поскольку данное исследование проводилось исключительно осенью и с относительно небольшим числом гнезд на ограниченной территории, будущие исследования должны охватить разные регионы и сезоны, а также глубже изучить социальные и культурные факторы, влияющие на выбор пищи, для руководства устойчивым управлением этим уникальным деликатесом.

Исследование проводилось в сотрудничестве с исследователями из Университета Окаямы.