Добыча угля на вершинах гор приводит к потере 40% водного биоразнообразия
Горные ручьи Аппалачей, богатые дикими цветами и папоротниками, являются средой обитания для одного из величайших в мире разнообразий пресноводных животных, включая множество эндемичных видов.
Однако это биоразнообразие находится под серьёзной угрозой из-за добычи угля открытым способом на вершинах гор (mountaintop coal mining). Исследование, опубликованное в сентябре 2021 года в журнале Ecological Applications, показало, что последствия такой добычи ещё масштабнее, чем считалось ранее.
Ключевые выводы:
- Водоёмы в сильно нарушенных водоразделах содержат на 40% меньше видов, чем ручьи с чистой водой.
- Потери затрагивают всё древо жизни: рыб, макробеспозвоночных (насекомых, моллюсков, ракообразных), водоросли, грибы, бактерии, протистов и другие организмы.
- Утрата биоразнообразия наблюдается даже в тех ручьях, где уровень загрязнения ниже максимально допустимых стандартов Агентства по охране окружающей среды США (EPA).
Методология исследования:
Учёные проанализировали 93 ручья в Аппалачах (Западная Вирджиния) с разной степенью нарушенности водоразделов. Для оценки биоразнообразия использовался инновационный метод экологической ДНК (eDNA). Он позволяет идентифицировать виды по фрагментам генетического материала (чешуя, экскременты, клетки), оставленным организмами в воде.
Преимущества eDNA:
- Метод быстрый, неинвазивный и экономичный по сравнению с традиционными методами отлова и идентификации.
- Позволяет одновременно оценить широкий спектр организмов. Например, с его помощью в исследовании было обнаружено 28 видов рыб — результат, сопоставимый с многолетними традиционными исследованиями.
- Открывает возможности для мониторинга качества воды и биоразнообразия в глобальном масштабе.
Цитаты исследователей:
- Мари Симонен (INRAE): «Очень небольшого увеличения добычи в водоразделе уже достаточно [для потери видов]».
- Эмили Бернхардт (Университет Дьюка): «К тому времени, когда вы достигаете контрольной точки EPA, вы уже потеряли большую часть видов».