Драконовы деревья Йемена под угрозой исчезновения

Столетние драконовы деревья, растущие на острове Сокотра в Йемене, — символ уникального биоразнообразия архипелага, но и мрачное предупреждение об экологическом кризисе.

Леса этих древних деревьев уничтожаются все более сильными штормами, а молодые побеги поедаются растущими стадами коз. Это делает хрупкую экосистему уязвимой для опустынивания. Остров, расположенный в 350 км от побережья Йемена, является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО с 2008 года.

Ученые и местные жители предупреждают, что деревья могут исчезнуть в течение нескольких десятилетий из-за:

• Изменения климата, вызывающего мощные циклоны.
• Инвазивных видов и чрезмерного выпаса коз, которые поедают саженцы.
• Медленного цикла воспроизводства — деревьям требуется около 50 лет, чтобы дать потомство.

Потеря деревьев нарушает гидрологический цикл, от которого зависит вся жизнь на острове. От штормов и выпаса также сильно страдают 10 эндемичных видов ладанных деревьев. В одном из лесов за последнее десятилетие погибла почти треть деревьев.

Несмотря на угрозы, есть надежда. Местные жители создают питомники, огороженные от коз, где выращивают саженцы драконовых деревьев. Активники, как Садия Эйсса Сулиман, борются с незаконной вырубкой, загрязнением и помогают вводить запреты на рыбную ловлю в ключевых лагунах.

Биолог Кай Ван Дамме подчеркивает: «У нас есть шанс не разрушить это место... Сокотра — единственный остров в мире, где за последние 100 лет, насколько нам известно, не вымер ни один вид рептилий, растений или птиц. Мы должны обеспечить, чтобы так и оставалось».