#EpicDuckChallenge доказывает, что на дроны можно положиться при подсчете животных

Исследование Университета Аделаиды показало, что мониторинг дикой природы с помощью дронов точнее традиционных методов подсчета. Результаты опубликованы в журнале Methods in Ecology and Evolution.

Проблема точности: Хотя дроны уже несколько лет используются для наблюдения за животными (слонами, тюленями, гнездящимися птицами), точность такого подсчета оставалась неясной.

Метод проверки: Чтобы протестировать технологию, зная точный ответ, ученые создали на пляже в Аделаиде (Австралия) искусственные колонии птиц из нескольких тысяч резиновых уток-приманок (#EpicDuckChallenge). Опытные наблюдатели на земле (с биноклями и телескопами) соревновались с добровольцами, которые считали птиц на фотографиях с дрона.

Результаты: Подсчет по изображениям с дрона оказался точнее и надежнее, чем подсчет на месте. Кроме того, созданный исследователями компьютерный алгоритм для автоматического подсчета уток показал результаты, сопоставимые с человеческими.

Значение: Точный мониторинг позволяет обнаруживать даже небольшие изменения в численности животных, что критически важно для сохранения исчезающих видов. Результаты доказывают, что дроны предоставляют более качественные данные для эффективного управления популяциями диких животных.

В исследовании также участвовали ученые из Австралийского антарктического дивизиона, Университета Тасмании и Университета Монаша.