Исследование USGS по обнаружению инвазивных улиток с помощью eDNA

Исследователи из Университета Айдахо и Геологической службы США (USGS) разработали метод выявления заражений новозеландской грязевой улиткой (Potamopyrgus antipodarum) на самых ранних стадиях, используя лишь небольшие фрагменты ДНК, которые улитки оставляют в воде.

Эти крошечные инвазивные моллюски (размером с семечко кунжута), попадая в водоем, быстро размножаются и вытесняют местные виды. Лососи, поедающие улиток, получают меньше питательных веществ, что приводит к уменьшению размеров рыбы.

Новый метод анализирует экологическую ДНК (eDNA) — генетический материал, выделяемый организмами в окружающую среду через клетки кожи и другие частицы. Процедура сравнивает ДНК из пробы воды с известными последовательностями ДНК грязевой улитки.

"Мониторинг eDNA для новозеландских грязевых улиток — это значительный прогресс в управлении водными инвазивными видами, потому что eDNA более чувствителен, быстрее и часто дешевле традиционных подходов", — сказал соавтор исследования, ученый USGS Адам Сепульведа.

Метод был разработан и протестирован в Лаборатории экологической, эволюционной и природоохранной генетики Университета Айдахо, а также в реке Портнеф на юге Айдахо, где обитание улиток известно.

Улитки представляют особую сложность для e-ДНК-детекции, так как их твердые раковины могут препятствовать выделению большого количества ДНК по сравнению с рыбами или амфибиями.

Инвазия может начаться всего с одной улитки, поскольку этот вид партеногенетичен — улитки способны к бесполому размножению, производя на свет собственных клонов.

Исследователи надеются, что этот тест поможет природоохранным агентствам обнаруживать улиток достаточно рано, чтобы защитить экосистемы от вторжения.