Исследователи надеются создать более экологичные газоны
Специалисты из Колледжа сельского хозяйства, продовольствия и окружающей среды Университета Кентукки ищут способы помочь домашним газонам поддержать природу.
Грегг Маншоу, специалист по газонным травам, и Дэн Поттер, профессор энтомологии, изучают преимущества белого клевера как среды обитания для опылителей и способа сократить применение азотных удобрений.
В проекте по увеличению среды обитания опылителей они исследуют три разных мелколистных сорта белого клевера, чтобы определить, какой привлекает больше всего насекомых. Их опытные участки состоят только из клевера, только из травы и смеси травы и клевера.
"Наша цель — в конечном итоге привлечь опылителей на весь двор, а не только на клумбы. Мы считаем, что эти сорта клевера будут более популярны среди людей, которые хотят помочь улучшить среду обитания пчел, сохраняя при этом эстетически приятный двор", — сказал Маншоу.
Недавние исследования из лаборатории Поттера показали, что белый клевер на газонах является важной городской средой обитания для опылителей.
"Десятки видов пчел, включая несколько редких и исчезающих видов шмелей, были зафиксированы на естественно растущем белом клевере на малотребовательных газонах в Центральном Кентукки. Даже небольшой участок клевера на заднем дворе помогает поддерживать полезных городских пчел, которые отвечают за опыление наших декоративных растений, домашних и общественных садов", — отметил Поттер.
Исследователи проведут учет пчел на тестовых участках и сравнят полученные данные о популяциях и видовом разнообразии с теми, что обнаружены на газонах с более распространенным крупнолистным клевером и на участках только с травой. Они также возьмут пробы почвы с участков мелколистного клевера на наличие обычных газонных вредителей, таких как личинки хрущей. Если мелколистные сорта окажутся более устойчивыми к насекомым, это может помочь сократить потребность в пестицидах для газонов.
В другом недавнем исследовании Маншоу изучил влияние сроков и способов посадки на приживаемость традиционного и мелколистного белого клевера в типичных газонах из мятлика Кентукки и овсяницы тростниковой. Добавление белого клевера, азотфиксирующего бобового растения, к существующим газонам поможет сократить количество необходимых азотных удобрений без полной реконструкции газона. Азотные удобрения являются источником неточечного загрязнения грунтовых вод и природных водоемов.
Он выяснил, что домовладельцы могут успешно внедрить оба сорта клевера в зрелый газон в весенний и летний периоды с помощью общедоступного оборудования. Однако наилучшая приживаемость белого клевера наблюдалась на газонах, которые были скальпированы или коротко скошены перед посевом. Только эта обработка привела к достаточно высокой популяции клевера, чтобы сократить потребность в азотных удобрениях для домашнего газона.