Исследователи определили, какие экзотические животные могут вскоре проникнуть в Австралию

Австралия является домом для около 3000 "чужеродных" видов животных, растений, грибов и микробов, завезенных человеком. Эти виды — основная причина потери биоразнообразия и вымирания видов в стране, а также наносят экономике ущерб в размере около 24,5 млрд австралийских долларов в год.

Важность предупреждения

Для управления угрозой инвазивных видов власти составляют официальные предупредительные списки. В них включают виды, которые еще не проникли в страну, но могут стать проблемой. Ключевой критерий — наличие истории вторжения в других частях мира. Также учитывается возможность случайного или преднамеренного завоза людьми и способность вида выживать в местных условиях.

Однако у этой системы есть "слепое пятно": она не выявляет виды, которые еще нигде не стали инвазивными, но могут стать ими в будущем. Прогнозы показывают, что к 2050 году число новых чужеродных видов в мире увеличится на 36%.

Новый инструмент прогнозирования

Исследователи разработали инструмент для оценки риска вторжения вида. Он анализирует атрибуты видов по всему миру (размер, количество потомства, образ жизни, рацион, ареал обитания, встречаемость, толерантность к человеку) и выявляет закономерности среди видов, уже ставших инвазивными.

Ключевые атрибуты, повышающие риск, включают:

  • Склонность лазать (а не оставаться на земле), что увеличивает вероятность "зайцем" проникнуть в страну с продуктами, багажом или транспортом.
  • Частая встречаемость в различных средах обитания, особенно вблизи людей.

Инструмент протестировали на около 16 000 (76%) известных земноводных и рептилий, не имеющих истории вторжений. Было выявлено 160 видов, которые могут представлять угрозу для Австралии и других стран.

На что стоит обратить внимание Австралии

Среди видов, идентифицированных инструментом как потенциальная угроза для Австралии:

  • Обыкновенная гадюка (Vivipera berus) — ядовитая змея из Европы и Северной Азии (до 85 см в длину). В Австралии нет видов гадюк. Их яд влияет на свертываемость крови и разрушает ткани.
  • Изящный хамелеон (Chamaeleo gracilis) — ящерица из Африки к югу от Сахары. Хотя вид популярен в торговле домашними животными, инструмент указывает, что он также может быть случайно завезен людьми.
  • Американская жаба (Anaxyrus americanus) из восточной части Северной Америки. Ядовита, как тростниковая жаба, уже являющаяся проблемой на севере Австралии. Однако американская жаба может жить в умеренном климате и угрожать дикой природе южной Австралии.

Дальнейшие шаги

Вскоре после завершения разработки инструмента один из предсказанных им видов — каспийский тонкопалый геккон (Tenuidactylus caspius) — начал вторжение в Грузию (Восточная Европа). Это демонстрирует потенциал инструмента для улучшения систем раннего предупреждения.

Перед включением выявленных видов в национальные списки требуется дополнительная работа, например, определение точных областей, где каждый вид может выжить и размножаться. Пока инструмент применен только к земноводным и рептилиям. В будущем планируется применить его к другим группам животных и растений.